冰川是如何运动的(Glaciers Move)？

冰川是由冰组成的巨大而坚实的"河流"。在地球历史的大部分时间里，它们一直存在于地球表面，形成了包括五大湖在内的巨大的地理特征。冰川从发源地出发，经过数英里，在大片土地上沉积着碎片压力和温度的变化有助于确定冰川是如何运动的，问题是，像冰一样的固体是如何运动的？这里有岩石滑坡，但它们是突然发生的，而且仅仅是由侵蚀引起的。岩石滑坡不会像冰川那样以数英里的速度流动。那么，这种冰川运动的原因是什么呢？有几种机制在起作用。第一种机制与温度和压力之间的关系有关。大多数物质的熔点随着压力的增加而增加——原子越紧密地挤在一起就越稳定。冰不是这样。对于冰来说，随着压力的增加，熔点下降。冰川底部的冰承受着巨大的压力。有些冰川的深度超过一英里。通过这些极端压力和来自地球自身的潜热的结合，一些冰融化，使上面的冰川有一个光滑的表面向下滑动。然而，这种融化过程并不可靠，它取决于压力和温度的变化因此，冰川运动缓慢，冰川流速的巨大变化是由于冰川内部的压力和温度的同样大的变化。另一个机制是冰川内冰晶的运动冰川本身。冰川中心的速度更快，与周围岩石的摩擦力最小。微小的冰颗粒，即使是固体，也会随着微小的压力变化和小的倾斜而移动百万分之一英寸。所有这些微小运动的综合影响加在一起，产生了一种显著的全球效应，推动了冰川向前。有时，冰川以前所未有的速度向前移动，称为"浪涌"。例如，在1953年，喜马拉雅山的库蒂亚冰川在三个月内移动了7英里。科学家们仍然不能完全确定这些涌浪的原因，但是当冰川内部的精细结构达到一个"临界点"并引起一连串的崩塌和相应的水流时，它们可能会发生。