什么是临界期假说(the Critical Period Hypothesis)？

临界期假说是语言习得研究中的一种理论，它认为人的大脑有一个最容易获得语言的关键时期，这一观点通常被认为是初级语言习得的一个方面，同意这一假设的人认为语言必须在生命的最初几年学习，否则习得语言的能力就会受到极大的阻碍。临界期假说也被用于第二语言习得中，即第二语言最容易获得的时间段虐待或忽视可能会对儿童产生影响；语言习得技能。初级语言习得是指一个人学习第一语言的过程，"临界期"的假设很有戏剧性，它表明一个人只有一段固定的时间来学习第一语言，通常是发展的头三到十年，在这段时间里，语言可以通过接触语言来学习和获得；简单地听别人说话就足够了。然而，一旦这段时间结束，那些同意关键期假说的人认为，初级语言习得可能是不可能的或是严重受损的有大量关于人脑发育的研究支持这一假设，但仍然很难证明证明这一假设的唯一决定性的方法之一是将一个人从婴儿期隔离到大约10岁，不接触人类语言。然而，这样的养育方式是不可想象的，因此这种类型的实验无法进行，而且该假设在很大程度上还未得到证实不幸的是，儿童被其照顾者虐待和隔离，这为关键期假说提供了支持，医疗和对孩子的研究表明，完全语言习得几乎是不可能的。尽管这一事件确实支持了这个假设，次要因素，如可能的脑损伤，使证据有缺陷。临界期假说也经常被应用于二语习得，尽管方式不那么引人注目语言学家和言语治疗师都认为，年轻时学习第二语言更容易。对大脑的研究表明，在年轻时，大脑仍在快速发展，新的语言信息可以更容易地被处理和融入大脑。然而，一旦这一时期结束，第二语言习得仍然是有可能的，尽管它可能更困难。