什么是草原(Prairie)？

草原是一片开阔、相对平坦的土地，上面覆盖着草、草和小灌木，没有任何树木。许多人听到这个词时会想到中北美，尽管俄罗斯和南美洲等地也有类似的平原。草原是一个独特的生态系统，支持其他环境中没有的植物和野生动物。几千年来，人类对世界温带草原的形成做出了巨大贡献。草原狗是草原的原生动物环境。这个词直接取自法语中的"草地"一词，1773年首次用于描述北美中部的高草原。大草原的概念与欧洲人完全不同探险家们不习惯看到高高的草丛向地平线上摇曳，那里的许多动物也很不寻常和出乎意料，这些探险家认识到平地是一个独特的环境草原是一片相对平坦、开阔的土地，覆盖着草本植物、草地和小灌木。缓坡和大面积平坦区域是草原的标志，它混合了能长到一个人的头那么高的草。野花和芳香的草本植物通常在草中大量分布，在某些地区也可以找到小灌木许多动物把这些高大的草称为家，而其他动物则在土壤中挖洞作为庇护所。草原上还栖息着独特的鸟类，如云雀。在历史上，大型动物也依赖于草原。在美洲，水牛可能是最著名的一个大型动物物种的例子，这种动物曾经大量分布在这些土地上。这些动物在游荡时帮助搅动和肥沃土壤，用蹄子把种子撒在地上。平原肥沃的土壤对人类在这一地区定居非常有利，尽管草原看起来完全是自然特征，但考古学家认为，他们可能受到了动物和人类的严重影响，而这些动物和人类对草原的形成做出了贡献几千年的农业、狩猎和漫游的生态学。草原的独特条件可能是通过喂养动物、精心设计的早期人类塑造以及自然和地质因素的综合作用而形成的。一些生物学家担心这些草原的健康，因为这片土地已经被大量开发他们担心草原的消失会给人类带来巨大的损失，因为它代表了一个有趣而独特的生态系统。草原被大量开发用于农业和其他用途。