什么是下行循环(Downcycling)？

回收曾经被认为是一种可选的生活方式选择，在大多数地区已经成为一种司空见惯的活动。其中一种循环利用被称为"下循环"，它涉及将一种材料重新用于质量较低的新产品中。这可以包括不同等级的塑料、纸制品和其他材料回收利用在美国的大多数城市和城镇都很普遍。下行循环也被称为下游回收。它在以下方面最为常见工业材料。这些产品在回收过程中失去了价值，这限制了它们的新用途。它们的再生形式通常比原来的结构更弱、更便宜。例如，白色书写纸通常被下循环制成硬纸板；一旦被下循环到这种新形式，它不能再作为白纸使用了。玻璃制品可以制成同等价值或更高价值的东西该过程产生的材料已经失去了可行性，并被视为基于计划淘汰的向后兼容性示例，由于产品寿命较短，公司要求重新采购的一种策略。另一个下降周期的例子包括使用塑料部件。塑料部件的下降会导致产品档次降低赋予产品新的生命被认为是再利用材料和避免浪费的一个好方法。但是，一旦这些材料被降到其最大容量，这些材料最终会被降解，以至于不能再被再次使用。由于被认为是比原产品质量低的产品，它们不能用于重新制造他们的原始产品。产品有代码来确定它们的等级以及它们是否可以回收利用。塑料、玻璃，而编号为1的铝制品可以被重新制造成价值相等或更高的产品。这种类型的再循环被称为上循环，它代表了回收组件的前向兼容性。可用于下循环的材料，如水、果汁和奶瓶，都用数字2来编码。它们不能被使用在下循环时再次盛装食品级物品。可用于下循环的物品通常需要额外的化学物质、能量，以及其他的处理方法，以便把它们变成有用的东西。耐用的塑料制品尤其需要额外的处理。垃圾箱，桌子，椅子也被认为是高能耗回收材料。当一种产品达到代码7时，它就被认为是不可再回收的。这种情况通常发生在一种物质与其他物质混合时，例如不同类型的塑料，有不同的回收代码。由于这些产品不能再制成新的，它们要么被重新利用要么被丢弃，通常是在垃圾填埋场下循环涉及到将铝罐等材料重新用于质量较低的产品，如珠宝。