什么是全体委员会(Committee of the Whole)？

全体委员会正式称为全体众议院国情咨文委员会，是美国众议院经常援引的一项议会措施，目的是放宽议员在众议院开会期间必须遵守的一些严格规则，并让所有议员都参加辩论从技术上讲，整个众议院都成为国会委员会，通常是为了初步审议财政法案，但也有其他目的。两个机构的成员相同，但并不同时存在。众议院决定自己成为全体委员会，然后，委员会又解散回到众议院。在国会全体委员会中，整个众议院变成了一个委员会，以便所有成员都可以进行不那么正式的讨论众议院议长是美国众议院的议长，处理事务需要法定人数218人议长可委任另一名议员担任议长，法定人数只需100人。这一程序的主要优点之一是，所有议员都可以积极参与辩论，并提出自己的意见，而不是把问题交给一个常设委员会或特别委员会，而该委员会的成员只占众议院成员的一小部分意见，在规则的限制范围内众议院利用全体委员会来放松一些规则，当全体委员会投票时，它不具有众议院投票的效力，但与任何众议院委员会具有相同的效力。这允许众议院的一些无表决权的成员，如来自哥伦比亚特区、关岛、波多黎各、美属维尔京群岛和美属萨摩亚的代表，在全体委员会中享有与在国会委员会中相同的表决权，虽然他们的投票可能不是决定性的投票。另外，除非有25名议员提出要求，否则全体委员会的投票不作记录。全体委员会办法的一个有趣的方面是，众议院基本上是向自己提出建议。例如，众议院作为全体委员会开会可能会投票批准对一项待决立法的修正案，但该修正案要等到委员会解散并得到众议院全体批准后才能生效。世界上许多立法机构都使用全体委员会在审议过程中放宽僵化规则的方法是，将所有成员都纳入审议程序，而不是将问题交给一个委员会处理。有趣的是，美国参议院在1986年完全废除了这一手段。