什么是主题(Motif)？

主题通常是一个特定的形象、符号、短语，或在整个书面作品中反复出现的动作，它将整个作品凝聚在一起，并提供更大的意义。这种思想与作品中呈现的主题非常接近，而母题往往有助于支持或确立这些主题。象征主义也经常用于创作主题，尤其是那些涉及文化理念或概念的作品。一个主题可以采取任何形式，一旦被读者认识和理解，往往会给作品带来更大的意义。虽然没有内在联系，文学作品中的母题往往加强或确立作品的主题。作家在作品中引入和运用某一主题的方式有很多种，而最佳的方法往往取决于这些主题的目的。虽然它们之间没有内在的联系，文学作品中的母题常常强化或确立作品中的主题。例如，一个关于贪婪的腐化影响的故事，可能会利用金钱最终是一种毁灭性力量的主题。为了强化这一主题，作家可以使用一个主题，在这个主题中，每当一个人物身体上接触到金钱，他或她经历了不幸或在某种程度上堕落了。激情是浪漫文学中常见的母题。作品中的一个母题往往与象征意义相吻合，常常是通过使用既定的或新的符号来实现的。这种象征通常是文化性的，因此，在美国或英国写的作品可能会使用与南非或日本截然不同的符号，具有不同的含义例如，在美国，由于圣经中的伊甸园故事，蛇通常被认为是诱惑或失去纯真的象征。作家可以利用这种象征手法在自己的故事中创造一个主题，包括一个戴着蛇形戒指的人物，在一部作品中，精神错乱扭曲了一个人对现实的看法，这可能是故事中的一个母题。根据作者的目的，使用母题的方式可能会有很大的不同。然而，一般来说，精神错乱会扭曲一个人对现实的看法，主题应该在作品中反复使用，这样读者就有机会认识到它们并理解它们的意义。只使用一个主题一次可能更恰当地被认为是象征，而不是一个持续不断的反复出现的符号。然而，这样的主题不应被过度使用或变得过于明显，或者读者可能会觉得这些明显的母题失去了所有的意义或影响；熟练的作家找到了一种既巧妙又有目的地引入母题的方法。母题是一种在文学作品中反复出现的符号或形象。小说家可以通过多种方式引入和运用母题充实课文。