你什么时候给复合词连字符(When do You Hyphenate Compound Words)？

连字符是出了名的棘手的标点符号。英语是一种相当不一致的语言，规则的不断演变对学生没有帮助。为了确保使用连字符时的绝对正确性，请在附近放一本好词典，因为知道何时用连字符连接复合词并不是一门确定的科学。术语（如旋转木马）总是用连字符书写的。复合词是两个或多个单独的单词，当组合起来时，它们的意思不同或增强。例如，"bumble"可以表示掉落或失手，"bee"可以可以是昆虫，也可以是聚会，但是"大黄蜂"是一个专门用来指特定飞行昆虫的词。复合词可以写成一个词，两个词，或者用连字符连接起来的两个词。这其中存在着一些复杂的问题，因为似乎没有人能够正确地定义何时将复合词连字符。比如岳母；如果一个形容词或名词是一个复合词还是一个名词，那么这个词应该是一个复合词还是一个名词，"my car will never break down"用"break"作为动词，而"Michael had a breakdown"则用"break"作为名词的一部分。这在确定一个词和两个词的复合短语之间的区别时很有用，但并不能真正帮助我们决定是否将复合词连字符。一种通常用连字符连接的复合词形式是那些中间有连接词的词。像旋转木马或岳母这样的词几乎总是用连字符写的总司令是一个例外，它经常没有连字符出现，特别是当把美国总统作为另一个头衔时。知道的语言起源可能有助于决定何时将复合词连词。许多有日耳曼词根的复合词写成一个词，例如fisherman。但是，和所有连字号单词一样，这并不是完全一致的，掌握大多数单词的早期起源知识是很多人都不具备的技能。在处理常用词时，最好记住非常常见的词汇，比如something、always和highway，很少连字符。如果你使用一个新的或不寻常的复合词，查字典看看这个词是否存在，如果存在，它是如何标点的。如果你找不到这个词，最好用连字符连接，因为它显然不是常用的用法。当担心是否要用连字符连接复合词时，不要惊慌。规则是如此的不确定在论文或测试中，很少会因为不正确的连字符而被扣分语法点。如果你被指控滥用或忽略了连字符，去找你的教授或给你的作品评分的人，礼貌地让他们给你一些证据，证明你的用法是不正确的。很可能，他们也会猜测的！字典可以帮助确保连字符单词的正确使用。