什么是语言树模型(Language Tree Model)？

语言树模型是将语言发展可视化的一种手段。严格地说，这是一种语言上的家谱。它也充满了同样的问题：缺少证据和假设来填补空白。语言树模型的最终目标是找到所有人类的母语，如果这样的话语言曾经存在过。这种树模型的建立是语言比较的一部分，也是对世界各地语言起源和共性的大量研究的结果。语言树模型是一种可视化语言发展的方法。模型本身通常以类似的方式呈现家谱图。家谱图往往从一对夫妇开始，然后记录他们的孩子和孩子的孩子等等，直到这棵树发展到现代。虽然有例外，但语言树模型更像是一棵真正的树，而不是耦合，一个分支会分裂成许多其他分支，以此类推，直到这棵树发展到现代或终结语言为止。例外情况包括英语，即使在旧的形式，也是一系列相关语言的混合体，如丹麦南部的Angeln、撒克逊、黄麻和弗里西亚语。从这个意义上说，分支从原始日耳曼语分裂而来，然后合并形成英语。英语的树状结构中充斥着从动词格和句子结构到如何将名词复数化的主导语言思想浪潮。例如，主谓宾语形式来自西萨克逊语，而s复数来自诺森伯兰语，各种各样安格尔语和黄麻语。英语是一个很好的例子，说明了一个语言家族是如何运作的。英语通过各种方言和子语言与原始日耳曼语联系在一起原始日耳曼语系也萌芽于北欧语系，如瑞典语、法罗群岛和冰岛语；荷兰语，如弗里斯安语、荷兰语和林布尔吉语；以及从奥地利语到高级德语的高级德语。原日耳曼语又从日耳曼斯拉夫语系分支而来，后者是原始印欧语系的语言。产生分支的原因有很多。这些原因可能包括社区的相对孤立，这些社区发展出自己独特的词汇和习惯，还有迁移。相互作用和相互竞争的语言对原始语言的碎片化有很大的影响。有些语言，如塞尔维亚-克罗地亚语，因为一个组使用一个字母表，另一个使用另一个字母表。创建语言树模型有很多问题。最大的问题是假设的原始语言。本质上，没有具体的原始语言，任何一种原始语言都可能有几十种甚至几百种的方言和分支。破坏语言树模型的另一个因素是它未能证明语言的复杂性。正如英语所见，语言很容易受到各种形式的影响来自周围其他语言的影响。一些语言可以是不同语种的融合，比如在美洲和非洲创造了克里奥尔语。还有一些语言，如匈牙利语，开始时混合了蒙古语，如汉语、韩语和日语，但沿途受到了包括土耳其语在内的各种各样的影响还有拉丁语。