什么是绞刑架(Gallows)？

绞架是由两根立柱组成的框架，两根立柱之间有一根横杆，高出地面好几英尺。绞架是用来处决人的；绞刑架是用一根与绞架相连的绳子从脖子上吊死的。一般来说，绞架是用木头建造的，偶尔也有也被称为"吊树"。这是因为一棵树可以很容易地起到同样的作用；一根绳子可以拴在一根结实的树枝上，一个人也可以挂在绳子上。萨达姆·侯赛因2006年在伊拉克因反人类罪和其他一些罪行被绞死，包括一些战争罪行。在历史上，绞刑架经常被政府用来处决犯下重罪的囚犯，但在现代，绞刑架的使用频率较低。在战争时期，绞刑架也经常被用来处决战犯。许多国家已经改用一些人认为更人道的处决方法，例如注射死刑。其他国家，如一些中东国家，仍然使用绞刑作为处决手段。例如，萨达姆·侯赛因2006年在伊拉克因犯下危害人类罪和其他罪行（包括一些战争罪）被绞死另一端牢固地连接在最顶端的横梁上。历史上曾使用过许多不同种类的绞刑架。有些绞刑架是永久性的，具有处决囚犯和恐吓仍活着的人的双重目的。它们是正义和权力的象征，时刻提醒人们行动的后果另一些是临时的，往往只用于行刑，有些临时绞刑架甚至被设计用来运送到犯罪现场基本的框架设计是有效的。在很多情况下，死刑犯被带到横梁下的一个平台上，在那里，绞索被放在他的脖子上，绳子也被固定在横梁上。当死刑犯被处决的时候，他脚下的一扇活板门打开了，他摔了下去。绳子紧紧地缠在脖子上，然后他的冲力迅速地把绳子拉紧；他要么是脖子断了，要么是摔下来后被勒死的。绞刑架被用作一种相对便宜和有效的行刑手段。然而，随着时间的推移，一些人开始对绞刑的道德性和人道性提出质疑。许多国家和社会转而采用其他处决方法，如注射死刑或电椅。这些方法通常被认为是更人道的，尽管它们要贵得多。