什么是霓虹灯(Neon Signs)？

在1910年第一批商用霓虹灯问世之前，标志所有者只能间接照明在其标志周围的泛光灯或白炽灯泡。一旦有可能用密封玻璃管创造字母和符号，霓虹灯标志成为户外广告景观中最新、最耀眼的部分。美国第一批霓虹灯招牌在加利福尼亚州的一家汽车经销商处形成了"帕卡德"一词。霓虹灯管的新奇可能比产品本身吸引了更多的游客，并很快证明了它们的实用性。潜在客户即使在遥远的道路上或在漆黑的环境中，也能轻易地发现这些宣传标志。拉斯维加斯赌场使用霓虹灯招牌来吸引游客。霓虹灯标志是由经过培训的玻璃工人将玻璃管弯曲成特定形状。特殊机器将管道中的所有空气抽出，并将其替换为惰性气体，如氖、氩或氦。如果使用氩，可以加入少量汞来产生额外的蒸汽。柔和的颜色是通过在灯管内部用不同的磷光体来产生的，就像标准荧光灯灯泡里的白色涂层一样。氖发光是红色的，氩气在没有磷光体的情况下会发出蓝色或紫色的光，而氦气可能会发出黄色的光。霓虹灯的标志应放在儿童够不到的地方。为了形成霓虹灯，这些灯管必须用含有细电线的玻璃塞密封。然后，各个字母和其他设计互相连接，最终连接到电源。许多霓虹灯需要10000到15000伏特的电才能使被困气体发光，但电流强度仍然相对较低，对人类来说是安全的然而，由于霓虹灯灯管容易损坏，许多招牌业主仍将他们的招牌放在儿童够不到的地方。霓虹灯招牌可以设计成静态显示，例如餐馆里随处可见的开/关门标志，或者它们可以被动画化。一系列不同的霓虹灯可以被打开和关闭来给人一种运动的错觉。回到霓虹灯的黄金时代，从20世纪40年代到60年代，广告商和促销员利用动画技术吸引顾客进入赌场和剧院。电子技术的进步几乎消除了这种需求对于真正的霓虹灯招牌，很多企业主还是比较喜欢霓虹灯的发光效果和怀旧的价值，玻璃弯曲的工艺还是有一些专家在练习的，破损的霓虹灯照样可以修复，但是，精心设计的费用可能会让人望而却步，电子标牌使用与旧版霓虹灯同样强烈的柔和色彩并不罕见，但它们的照明光源可能是白炽灯泡或是被滤色片包围的荧光灯。