什么是墨西哥跳豆(Mexican Jumping Beans)？

墨西哥跳豆是一种被蛾子幼虫寄生的种子。幼虫在种子内部移动，导致它们滚动或翻滚，尽管它们很少真正跳跃。这种种子在墨西哥长期被当作新奇物品出售，在那里它们被称为布林卡多雷（brincadores），并且它们的流行已经蔓延到世界其他地方当旅行者把它们带回家时。虽然墨西哥跳豆确实很有趣，但它们也说明了植物和昆虫之间的一种非常有趣的关系，这只是自然界中许多这种关系中的一种。墨西哥跳豆是一种种子，已经被蛾子幼虫占据了。"豆子"的名称是有点用词不当，因为墨西哥跳豆实际上是属于Sebastiana灌木的单个心皮或部分种子。这些植物有深绿色的革质叶子，冬天会变成浓红的颜色，它们原产于墨西哥和美国西南部的部分地区。春天，当塞巴斯蒂安娜植物开花时，小灰飞蛾在一些花里产卵，当花发育成种子时，卵被困在里面，一旦卵成熟成幼虫，幼虫吃掉种子的内部，为自己营造一个舒适的家，它们还会旋转一系列的线，形成一个复杂的内部网在种子内部。由于未知的原因，幼虫在种子内部翻滚，导致它们移动。这些移动可能会促使幼虫在一个很宽的区域内扩散，它们似乎受到了温暖的刺激。当幼虫在种子内生长时，它最终会变成蛾子，并在种子中钻一个小活板门一旦它出现，飞蛾只有几天的生存时间；它通常会寻找一个配偶，这样就可以重新开始飞蛾的生命周期幸运的是，对于寄主植物来说，飞蛾并没有把所有的种子都寄居在灌木上，这保证了这些植物能够自我繁衍，从而为飞蛾提供了未来的家园。种子确实很像小豆，这也解释了这个名字。墨西哥跳豆的收集可以很有趣地观看，如果有机会的话，种子会相互碰撞，并从浅容器中摇出。墨西哥跳豆如果得到适当的照顾，会继续移动数周或数月，尽管它们可能会经历休眠期。由于蛾子只在Sebastiana属植物中定居，所以周期将停止，除非幼小的蛾子在它们出现后可以找到合适的寄主。