水獭是什么(Otter)？

水獭是水獭亚科的13种水生或两栖哺乳动物中的任何一种。它们与鼬鼠有亲缘关系，以鱼类、贝类和小型哺乳动物为食。水獭生活在世界各地的河流和海洋中，因其迷人的外表和能力而受到人们的喜爱。这种巨型水獭能够长到6英尺以上。最著名的成员可能是东太平洋和北太平洋海獭。这些远洋生物生活在北美西部边界和俄罗斯部分地区的沿海地区，海獭经常用石头敲开蛤蜊或甲壳类动物的壳。它们的习性很容易被观察到，因为海獭仰卧在水面上，试图把食物敲开。对海獭的喜爱很大程度上归因于它们对幼崽的照顾，它们在游泳时紧紧地抱在胸前。在南美洲各地都有大型水獭。海獭被认为是一种重要的物种，对维持沿海环境的生态平衡至关重要。海底海胆在海獭的饮食中占很大比例。海胆，当没有被发现的时候，水獭大量繁殖，会破坏海带林等脆弱的生态系统。海胆出没地区引入水獭，已证明可以恢复环境平衡，促进物种多样性。其余12种水獭通常被归为河獭。这12种水獭的特征都很长，所有种类的水獭都有很高的新陈代谢率，这意味着它们必须不断地进食以维持体温和在水中的功能大多数物种每天消耗15%到25%的体重。与海獭不同，海獭几乎不停地呆在海里，水獭倾向于靠近陆地。一些专家认为水獭具有一贯的顽皮性格。对水獭的观察表明，水獭会反复滑下积雪覆盖的山坡，除了享受之外，没有其他明显的原因。圈养水獭玩各种各样的玩具，如球和飞盘水獭甚至被认为有他们最喜欢的玩具，特别是作为财产保护。有些种类的河獭似乎是一夫一妻制的，至少在圈养环境中。亚洲小爪子物种在父母和兄弟姐妹之间分担抚养幼犬的责任。这种物种的成对个体将在许多繁殖周期中保持在一起，它们甚至可能形成终生的伴侣关系。一种罕见的物种是南美的巨型水獭。这些水獭长到6英尺（2米）长，一个家庭中最多有10只水獭。它们非常吵闹，常被称为河狗，因为它们的执着，携带树皮。被国际自然保护联盟（IUCN）列为濒危物种的巨型水獭受到栖息地枯竭、偷猎毛皮和渔民争夺猎物的威胁。据估计，巨型水獭已经失去了80%以上的自然栖息地，但是，最近南美洲各国政府已经做出努力，联邦政府保护它们仅存的一些栖息地。水獭是美丽迷人的生物，它们在野外的存在往往对它们的自然环境至关重要。虽然有些物种保持着健康的种群数量，但另一些物种，如南亚的巨型水獭和毛鼻水獭，正面临灭绝的危险。帮助水獭的保护组织广泛存在，并且总是寻求捐款和志愿者来帮助他们。