什么是牛白鹭(Cattle Egret)？

牛白鹭是一种小型的白色苍鹭，它跟随成群的牛来享用动物所吸引的昆虫。这种鸟类起源于非洲，在那里它们与牛羚和其他大型食草动物有着共生关系。如今，全世界都能找到牛白鹭，从缅因州到澳大利亚再到巴西。牛白鹭跟随成群的牛，以动物吸引的昆虫为食。牛背鹭也被称为棕背苍鹭，有黄色的喙和橙色或黑色的腿，羽毛亮丽，身体结实，短颈鸟类。成年的牛白鹭通常长约20英寸（51厘米）。不成熟的鸟腿和喙较黑。蟋蟀是牛白鹭的主要食物。牛白鹭让大型放牧动物来寻找食物。牛和牛羚会扬起灰尘，扰乱昆虫；这些动物也能吸引苍蝇。鸟类喜欢栖息在吃草动物的背上。它们的主要食物包括蚱蜢、苍蝇、蜘蛛和蟋蟀。它们还可以吃鱼、青蛙和粉虱。有记录以来，西半球出现的第一只牛白鹭是在1877年，在南美洲东北部地区发现了一只鸟。到1953年，人们看到这种鸟在美国筑巢。由于牛-白鹭的适应能力和它巧妙的觅食方式，这种鸟在北美洲迅速蔓延。牛白鹭几乎在所有50个州筑巢，从纽芬兰到阿拉斯加都有记录。由于牛白鹭非常善于交际，它们通常成群生活。一个牛-白鹭群体可能会在一个紧密相连的树群中筑巢，每天早晨成群结队前往觅食区。黄鹭喜欢沼泽地，但也在田野、湿地、牧场和牲畜饲养区繁衍生息在繁殖季节，雄性牛白鹭的头、胸、背都长出浅黄色的羽毛，白鹭划出自己的领地，选择雌性，母牛白鹭产卵2至6个，母白鹭在初生的白鹭体内注入更多的雄性激素，这会很具攻击性，甚至会杀死它们的兄弟姐妹。公白鹭和雌白鹭分担养育子女的责任。牛白鹭是适应性很强的鸟类。这种适应性的例子可以在现代生活中看到。牛白鹭已经学会了跟随拖拉机：就像牛一样，这些拖拉机扰乱了各种各样的美味昆虫。在机场跑道附近也看到了成群的牛白鹭。这些鸟饱食着降落飞机上的昆虫云团。牛鹭也善于感知附近大火的烟雾，在那里，白鹭可以享用逃离火焰的昆虫。牛白鹭的适应性也使它们成为资源的激烈竞争对手。在夏威夷，牛白鹭排挤了其他湿地鸟类。白鹭争夺食物和最佳筑巢空间，并以攻击其他物种的幼鸟而闻名。