什么是过河大猩猩(the Cross River Gorilla)？

Cross River大猩猩是一种极度濒危的类人猿，其栖息地仅限于尼日利亚和喀麦隆边境的偏远地区。这只大猩猩以横贯两国的水道Cross River命名。这只大猩猩是西部大猩猩的两个物种之一，另一种是西部低地大猩猩。在20世纪末，人们一直认为横河大猩猩已经灭绝了。鉴于1904年大猩猩的学名为大猩猩diehli，这种物种的稀少使研究变得困难，因此对这一类型的大猩猩知之甚少与其他大猩猩一样。横河大猩猩是极度濒危物种。大猩猩是最重的类人猿，过河大猩猩的体重超过大多数，只有东部低地大猩猩的体型超过了大猩猩。虽然这些难以捉摸的生物还没有精确的测量数据，据信，成年过河大猩猩雄性平均体重396磅（180公斤），当季节来临时，水果是它们的主要食物，它们通过吃树叶、球茎、树皮、蚂蚁来补充，伐木使横河大猩猩失去了大部分的栖息地。横河大猩猩的低繁殖率使它的生存变得困难。雌性大猩猩每四到六年才繁殖一次，一般每胎只生一个宝宝，雌猩猩要到10岁左右才开始繁殖，而且每只雌猩猩一生中的后代一般不会超过三到四个，而这些后代会在一生中存活至成熟。过河大猩猩的性成熟要到更晚的时候，一般在15岁左右开始繁殖，估计现在只剩下不到300只过河大猩猩幸存者们被分开，形成了小而孤立的群体，因此近亲繁殖是导致他们数量下降的另一个因素。他们也受到人类的威胁，人类为了获取他们的肉和骨头而猎杀他们，它们被用来治疗疾病。这种捕猎和栖息地的丧失使它们的森林家园被夷为平地进行伐木和开垦农田，这给该物种的生存带来了危机。虽然很难编制精确的统计数据，据信，在某些年里，这些类人猿被杀死的数量要比出生的数量多得多。尼日利亚、喀麦隆和一些野生动物保护机构已经将这些大猩猩作为目标寻求帮助，因为数量的迅速减少表明，这种物种很快就会在没有人类干预的情况下灭绝。