什么是超级基金(Superfund)？

超级基金是美国国会1980年颁布的一项法律的一部分，该法律对燃料和处理危险化学品的行业征税，并授权政府在危险废物可能或已经排放到环境中，需要清理时采取行动，然而，对于此类清理工作而言，清理危险废物的资金通常必须从其他项目中获得，或者由负责清理的公司提供资金和劳动力。对从事危险化学品的行业征收超募基金税，建立超级基金的法律是《综合环境反应、赔偿和责任法》（CERCLA）。CERCLA是为直接应对爱河运河灾难而制定的，它确实在清理有害环境的泄漏物方面突破了一些繁文缛节，因为政府有权立即采取行动，并在任何私人公司的经营场所内运作。最初为超级基金筹集的资金约为15亿美元。现在，超级基金的资金约为85亿美元。这些资金仍在信托基金中，因此，在他们需要灾难性的化学物质排放之前，就可以从他们身上赚到钱。然而，环保主义者说，这些资金不足以应对大规模的环境灾难，一场这样的灾难很可能会耗尽资金。由于超级基金相对贫乏，美国政府经常要求公司在财务上负责清理有害物质。不合规的公司可能会因为延迟清理而被处以重罚然而，如果一家公司缺乏足够的资源来清理漏油并宣布破产，政府是否下令该公司进行清理无关紧要。在这一点上，政府必须介入并采取行动，以保护环境，生活在那里的人和动物不会再接触到有毒物质。环境保护署（Environmental Protection Agency）于1970年成立，下令进行清理和维持超级基金。超级基金和《环境保护法》确实进行了一些成功的清理，但环保人士仍然担心美国没有准备好应对类似俄罗斯切尔诺贝利核电站泄漏等重大化学灾难。