什么是原料(Feedstock)？

原料是工业过程中所必需的原材料。例如矿物、有机材料、原油、金属和木材。几个世纪以来，人类一直在利用各种原材料，世界各地不断开发新的用途。成本根据需求的上升和下降而变化；当迫切需要某一特定产品时，价格可能会攀升至高位，并可能随着利息的下降而下跌。原油就是一种原料。影响原料成本的其他因素包括稀缺性和易收集性。稀有金属是制造电子产品的基础，结果往往很难获得，而且往往非常昂贵。谷物等原料通常易于种植、收获和运输，价格相对较低。所有这些成本都转嫁给终端消费者，成品油的价格会随着原材料价格的变化而波动。原油是一种可以用来生产大量其他产品的原材料。使原料可用所需的加工量各不相同，可能涉及几个步骤铁矿石，首先需要对矿石进行加工以除去杂质，然后将其加工成钢锭和棒材，以便于搬运。这些钢锭和棒材可以被熔化，与其他金属混合，并以各种方式进行处理，从而生产出用铁制成的产品。操纵这一过程可以得到质量不同、强度不同的产品以及弱点；原油等原材料可用于生产大量产品。原料供应的控制至关重要。许多工业过程依赖于稳定的供应。中断会迫使整个制造过程减速或停止，可能导致延迟的连锁反应许多公司专门从事原料的提取、储存和运输，依靠各种物流策略来确保其始终能为客户提供足够的原料。快速的运输方法极大地增加了许多一度稀少的原料供应的可用性。制造业的发展趋势可能导致突然的激增对某些原料的需求，有时会导致短缺。例如，生物燃料的兴起导致对谷物的需求增加，导致以谷物为原料的各种产品的价格上涨，因为原料变得更加昂贵。在某些情况下，很难让粮食生产某些产品，如玉米饼，在农业产业能够调整生产和产出以满足需求之前，人口经历了所需粮食供应的短缺。