什么是初级运动皮层(the Primary Motor Cortex)？

初级运动皮层是大脑中的一个区域，它与其他大脑区域协同工作，协调全身的自主运动。它位于额叶的一个凹凸不平的区域，称为中央前回。初级运动皮层包含Betz细胞，它们是通过脊髓轴突与α运动神经元进行通讯的大神经元。α运动神经元是负责身体实际感知运动的细胞。大脑皮层发出的信号在动作时穿过身体中线，这意味着该区域右侧的刺激控制着左侧，反之亦然。初级运动皮质位于额叶，初级运动皮质在躯体上排列，与身体的每一个主要部分相吻合。这意味着身体的每一个部分在皮层都有一个分区，这些分区在逻辑上彼此相邻。例如，控制脚动作的区域就在与腿有关的区域或控制躯干大部分运动的区域旁边身体位于手臂附近，控制特定身体部位的子区域的大小取决于身体部位动作的复杂性。例如，初级运动皮层中最大的一个分区专门负责手和手指的复杂动作。初级皮质起作用与其他大脑区域一起协调整个身体的自主运动。科学家们对这个区域作用的范围和确切机制的争论还在继续。人们认为大脑皮层本身并不控制单个肌肉相反，它似乎引导不同肌肉群的个体运动或运动序列来执行一个自愿的动作。初级运动皮质中编码的信息更多地是α神经元在受到刺激时所进行的实际运动的抽象。Betz细胞是大神经元，可以进行交流通过脊髓的轴突和阿尔法运动神经元。初级运动皮层已经被证明有助于编码肌肉收缩力，这些信息是由外周神经系统传回的。例如，举起手臂所需的力量，无论是拿着保龄球还是分叉。大脑皮层同时协调不同肌肉群的能力有助于它做出这些类型的区分。它也有助于身体定向和编码运动的方向。实验室研究表明，当一个身体部位在同一个部位移动时，该区域的一个细胞可能会比对应的细胞发出更强烈的信号方向。阿尔法运动神经元是负责身体实际感知运动的细胞。