什么是嗅毛(Olfactory Cilia)？

"嗅毛"是一种很奇特的说法，但对于区分靠近鼻孔开口的肉眼可见的鼻毛和嗅上皮中的显微毛很重要，嗅上皮是鼻子捕捉气味并将气味传递给大脑的一部分。显微嗅觉纤毛起着非常重要的作用狗的鼻子内部有一个更大的表面积，这使得气味有更多的空间与嗅觉纤毛接触。确切地说，可见的鼻毛就是毛发，不是纤毛。纤毛是一种特殊的生物结构，与头发非常相似，但规模要小得多。靠近鼻子前部的鼻毛有助于捕获颗粒物，防止有害物质进入鼻腔，保护身体免受潜在的感染源。由于这一重要功能，许多医生不建议修剪鼻毛，不管它有多令人不快。嗅觉纤毛受损的人可能无法判断食物何时变质，这可能会带来危险的后果。鼻子内的嗅觉纤毛与鼻子的粘液膜成一线，与身体中大多数其他纤毛不同，它们是不活动的，在鼻子里保持静止，而不是像气管和肠子上的纤毛那样在粘液中摇摆。当气味进入鼻子时，它们溶解在粘液中，并与嗅毛接触。纤毛将气味传递给嗅觉神经，嗅觉神经将信息传递给大脑。这是这个过程可以是闪电般的快，任何一个走过污水处理厂的人都可以告诉你们嗅觉纤毛在嗅觉的感知中起着重要作用，许多人都知道狗和其他一些动物的嗅觉比人类强得多，这是因为它们鼻子内部的表面积要高得多，为气味与纤毛接触提供了更大的空间，从而为进入的气味创造了一个更大的过滤器。因为人类的鼻子和脸都变短了，而不是鼻子拉长，他们没有空间容纳许多动物所共有的广泛的感觉膜。有趣的是，许多驯养动物都有它们的鼻子比它们的野生亲戚要短，这表明嗅觉可能是驯养后最先减少的感官之一。有些情况下，嗅觉纤毛可能会受损或消失，阻碍嗅觉，并造成一种称为嗅觉缺失的状况。虽然嗅觉缺失听上去对人类来说是一种小的不便，但实际上它确实可以非常危险，因为嗅觉是用来判断食物何时变质，某个区域是否有气体泄漏，以及检查其他潜在危险的迹象。嗅觉纤毛排列在鼻子的粘液膜上。