什么是死亡学(Thanatology)？

死亡学是一门研究死亡或死亡的学术性学科，包括社会学、生物学、神学、心理学、经济学和与死亡相关的文学，特别是死亡过程中和死后的身体变化、临终前的幻觉，以及围绕死者的更近和更大范围内的悲伤体验以及与死亡相关的仪式实践。悲伤咨询师可能已经获得了死亡学的认证。thanatology这个词有古希腊词根。后缀--logy来自古希腊语"to"的意思"说"，现在意味着"研究"。词根thana来自希腊的神塔纳托斯，死亡的化身。这个神在希腊神话中通常被称为一个消极无情的人物。他的名字也被用在其他与死亡有关的词中，比如安乐死，有目的地杀害受苦的人或动物，或恐死症，即对与死亡有关的事物的恐惧。塔纳托学是对死亡的研究。作为学术研究领域的塔纳托学的创立是由20世纪初的俄罗斯科学家埃利·梅奇尼科夫（Elie Metchnikoff）所创造的。他以微生物学和动物学的工作而闻名，尤其是在发现吞噬功能的过程中，梅奇尼科夫还主张对死亡进行科学研究。他认为，那些即将死亡的人对死亡的经历几乎没有或根本没有科学资源。他希望对死亡的学术研究能够帮助那些面对死亡的人，无论是个人还是亲人，都不要害怕死亡虽然在梅奇尼科夫1916年去世后的数年里，死亡学仍然是一个相对未被研究的学科，但二战后人们对死亡和悲伤的兴趣重新燃起，这使得许多人都在与死亡和悲伤作斗争，尤其是原子弹的恐怖，费费尔继续出版作品，如1959年出版的《死亡的意义》一书，将死亡学的领域带入主流视野，他的出版物特别侧重于应对威胁生命的疾病、对死亡的有意识和潜意识的态度，以及对死亡的恐惧与梅奇尼科夫一样，费费尔认为需要进行更多的研究来帮助那些在死亡过程中处理焦虑、恐惧或悲伤的人。今天，世界各地的几所大学可能会在大学层面上学习死亡学。课程可能会包括大量的医学研究，检查人在死亡过程中的生理变化死亡前后的身体，处方药在死亡过程中的作用，临终或看着某人死亡的精神病学，以及安乐死的争议性主题。其他课程可能侧重于历史上与死亡的文化关系，贯穿历史的死亡原因，与死亡有关的宗教和神话的组成部分，以及其他各种研究领域。死亡学的学位或证书课程使学生能够成为悲伤咨询师、悲伤治疗师或死亡教育者。塔纳托学的学位或证书课程使学生能够成为悲伤顾问，悲伤治疗师，或者死亡教育者。