什么是网格单元(Grid Cell)？

网格细胞位于海马体和其他与记忆和空间意识相关的大脑区域，它产生代表生物体环境的电活动。它是三种从大脑内部映射环境的神经元之一。2005年在小鼠大脑中发现，网格细胞制造出三角形的网格，被认为是代表物理位置的。2010年，在人类大脑中发现了这些网格，使用设备检测与地形空间网格和虚拟现实环境中物体相关的神经电响应。网格细胞位于海马体以及大脑中与记忆和空间感知有关的其他区域。网格细胞使大脑能够绘制物体在物理环境中的位置和特征，并能记住事物的位置。代表细胞电活动的几何图形可以通过成像设备和计算机。虽然它们倾向于以三角形排列，但其作用是对大脑中产生的信息进行经纬线式的分析。网格细胞的活动由位置细胞的功能补充，即当人或动物停留在某个位置时，它会相应地启动，大脑可以处理信息，甚至在不熟悉的环境中也能记住路标。网格细胞的功能受到阿尔茨海默病的影响，因为它位于大脑中疾病开始的区域。阿尔茨海默病患者经常会感到方向不清和困难早期回忆空间细节，网格细胞的映射能力被破坏可能是原因，这些神经元提供了对环境的感知和记忆如果没有网格细胞活动所产生的地图作为指导，大脑就无法充分处理空间感知所需的信息。通过绘制网格细胞的位置和相关活动收集的数据对神经外科医生也是有益的可以测量哪些区域受到阿尔茨海默氏症或癫痫症等疾病的影响，并在操作时以这些信息为指导。网格细胞的电活动围绕一个圆对称，三角形分割出现在六个不同的区域，更快的运动和环境的变化会使细胞更频繁地发射；方向和速度的变化会立即被检测到，这样大脑就可以重新形成环境的内部图像。