什么是黏膜免疫学(Mucosal Immunology)？

黏膜免疫学是生物医学的一个分支，研究通过呼吸道、胃肠道或生殖道进入人体的毒素。这些腔道提供病毒、细菌或有害病原体从外界环境进入人体的通道。在这些通道中发现的粘液是第一道防线作为人体免疫系统的一部分，通过对有毒物质产生屏障。黏膜免疫学家研究特定病毒、细菌、粘液膜是如何被破坏的，或化学物质。参与黏膜免疫学的研究人员研究粘液膜如何捕捉外来物质（称为抗原）并向淋巴结发送信息，以开始攻击这些入侵者。在生物科学这一分支工作的科学家希望发现新的药物和疫苗，以改善免疫系统的功能，以抵抗疾病和治疗疾病。他们还研究这些粘液膜是如何被特定的病毒、细菌或化学物质破坏的。黏膜免疫学研究开发新疫苗的方法。身体黏膜免疫反应的一个例子是通过咳嗽或打喷嚏，当被称为纤毛的微小毛发在呼吸系统中捕获抗原时，当胃肠道抗体试图清除从食物或饮料中进入人体的有害物质时，通常会出现腹泻或呕吐，阴道分泌物也是黏膜免疫系统的一部分，人体在骨髓中产生称为淋巴细胞的免疫细胞，攻击不同类型的抗原，粘液中的淋巴细胞浓度最高，当这些细胞成熟后，它们进入血液、淋巴结和脾脏这些淋巴细胞触发抗体的分泌，破坏抗原，保护黏膜，作为抵御疾病的复杂防御系统的一部分。黏膜富含树突状细胞，是先天免疫细胞，可以区分进入人体的良性和有害物质。如果细菌或病毒侵入，树突状细胞刺激白血球或T细胞的产生来攻击外来抗原。被认为是辅助细胞的B细胞也会被激活并与特定抗原结合。在这一过程中，记忆细胞也会被创造出来，如果同样的外来物质再次攻击人体，它可以激活快速反应。疫苗起作用通过创造记忆细胞来抵御疾病。如果免疫系统发生故障，抗体会与外来入侵物一起攻击健康细胞，导致自身免疫性疾病，如狼疮、关节炎、多发性硬化症和过敏。黏膜免疫学的研究着眼于抗原如何通过粘液屏障并产生抗体这一医学领域也在研究如何增强免疫系统，开发新的疫苗来创造记忆细胞。肌肉免疫学家可能会研究什么会引发过敏性喷嚏。