什么是第三根铁轨(Third Rail)？

第三轨是安装在地铁和一些轻轨系统中为电动列车提供电力的电动轨道。许多地铁系统使用这种供电方式是因为安装成本低，运行效率相对较高，尽管也存在安全问题。许多使用地铁系统的消费者都很熟悉第三条铁路的危险，因为它们通常都有明确的标记。这些广为宣传的危险已经导致在俚语中使用这个词来指代一个政治问题，这个问题是如此的激烈以至于它本质上是不可触及的。许多地铁都是用电来运行的，因为安装成本低，运行效率高。早期的地铁系统使用燃烧为他们的火车提供动力。这产生了大量的污染，使空气难以呼吸。许多人一有电就立刻用上电，因为这样更清洁。为电气化铁路供电有多种方法，包括使用架空电线和安装第三根铁轨。第三根铁轨位于地面上，靠近列车使用的轨道。根据系统的不同，它可能位于轨道的一侧或中间。从列车伸出的一根桨与钢轨接触，向列车传导电能为其供电。许多列车可以立即使用该系统，当不再需要电力时就可以脱离。第三轨最明显的缺点是它可能非常危险。它经常携带非常高的电流，许多安全系统的目的是防止与钢轨接触，从使人身接触变得困难的护套到高平台，以及使人更难上轨道的护栏然而，在轨道与地面齐平的区域，由于与第三条轨道接触而发生严重伤亡事故。在标准高架和地下轨道上，轨道通常位于紧急隧道和楼梯对面的轨道一侧，为确保人员在需要疏散列车时不会与之接触，在车站，钢轨靠着车站的墙，而不是靠在站台侧，这样落在铁轨上的人的危险性会降低。