什么是火箭车(Rocket Car)？

火箭车是一种由火箭发动机推动的陆基车辆。这类汽车曾被用于赛车和陆地速度记录。火箭车曾一度保持过陆地速度记录，但后来被喷气发动机驱动的车辆超越。牵引车比赛不再使用火箭发动机，因为它变得太危险了参赛者。德拉格斯特赛车不再使用火箭发动机，因为这对参赛者来说太危险了。喷气发动机和火箭是不同的机器。火箭推进的车辆既使用燃料又使用氧化剂，这意味着它不需要入口或压缩机，这样就节省了机器的关键重量。缺点是火箭在燃料耗尽前的运行时间较短。尽管火箭车的运行时间不到20秒，但它的加速率很高。火箭车的工作原理是采用一个带轮子的普通车体，并加上一个火箭发动机。火箭的存在在汽车的后部产生了巨大的推进力，但也降低了驾驶能力并破坏了制动力。因此，火箭车需要大面积的平地才能运行。涉及此类车辆的事故层出不穷。第一辆火箭车是由奥地利火箭先驱马克斯·瓦利埃（Max Valier）开发的。瓦利埃成长于年20世纪20年代，瓦利埃创立了太空飞行协会，后来与欧宝汽车公司的汽车设计师弗里茨·范·欧宝合作，他们的合作创造了欧宝RAK 1。在欧宝RAK 1达到47英里/小时（75公里/小时）后，瓦利埃和奥普进行了一系列后续工作。他们得到了另一位先驱弗里德里希·桑德的协助。瓦利埃后来死于他的一些实验性酒精基火箭爆炸，而桑德则帮助开发军用火箭瓦利埃的助手是亚瑟·鲁道夫，他制造了1930年杀害瓦利埃的火箭的更安全版本。在20世纪30年代研制火箭汽车之后，他帮助纳粹开发了V-2火箭，后来又为美国国家航空航天局（NASA）的太空计划工作。火箭车吸引了几代美国人的想象力，导致了德拉格斯特速度事件和那些想打破陆地速度纪录的人。在那些陷入速度狂热的人中，有基蒂·奥尼尔在1977年创造了最快的四分之一英里（0.10公里）。她的过氧化氢火箭车的速度是3.22秒。随着喷气发动机技术变得更加高效和安全，火箭车的吸引力逐渐消失。随着一个美国人在1967年雪佛兰黑斑羚车上安装火箭发动机的故事的流传，火箭车重新引起了人们的兴趣，警方在几英里或几公里外发现了滑痕，并在山的一侧发现了撞击痕迹。这个故事广受欢迎，因此获得了达尔文奖，这是一本专门讲述哑巴死亡的书，后来被美国《神话破坏者》电视节目证明是假的，结果是一个基于电子邮件的恶作剧。