什么是蒸汽车(Steam Car)？

蒸汽汽车是一种以蒸汽为动力的汽车，与火车上的蒸汽发动机的驱动方式大致相同。这种汽车的特点是锅炉产生蒸汽，最终导致车辆向前推进。这种类型的车辆非常过时，大多数蒸汽汽车型号在1920年以前就停止生产了，取而代之的是使用内燃机的燃气动力汽车。蒸汽汽车的污染物排放量远低于内燃机，尽管发动机体积大、重量重，在使用过程中需要经常注意。，燃气动力汽车是用手摇曲柄启动的，这可能很危险，也很难使用。人们对蒸汽汽车的一个普遍误解是认为早期型号的汽车没有产生足够的动力来与燃气发动机相竞争。事实上，蒸汽汽车相当有能力达到高速，甚至还保持着陆地记录一度的速度。蒸汽机的技术已经存在，因为火车头已经在使用这项技术，所以蒸汽汽车模型比燃气动力汽车更为普及。然而，内燃机技术发展迅速，而且它比蒸汽机更容易使用。蒸汽车是用锅炉产生的蒸汽推动前进的。这个锅炉很重，占据了发动机舱的大部分空间。锅炉需要以相当恒定的速率供水，这就意味着蒸汽发生系统需要经常补充水，而燃气动力汽车需要补充的次数要少得多，这意味着给蒸汽汽车加油的不便成为一个相当大的缺点然而，与内燃机不同的是，蒸汽机非常安静，产生的废气更少，因此许多人更喜欢这种发动机，而不是噪音大、脏兮兮的内燃机。蒸汽车的其他缺点使顾客远离蒸汽机，特别是在为燃气动力汽车开发了电启动器之后。蒸汽车可以开得很快，但是预热时间相当长，因为锅炉需要很长时间才能达到工作温度。当燃气动力汽车用手摇曲柄启动时，人们愿意处理这种不便，因为手摇曲柄可能很危险，也很难使用。然而，当电启动器被开发出来时，内燃机的启动变得更容易和更安全，而蒸汽汽车仍然很难启动，蒸汽汽车的散热器也需要更大，进一步增加了车辆的整体重量。