什么是强制性支出(Mandatory Spending)？

强制性支出是指一个国家的预算中有特定拨款或授权的部分。这种支出通常很难减少，由于项目每年都有相同的预算。政府无需通过新的法律来继续为项目融资，就可以更新这些支出。典型的强制性支出包括福利计划、国家医疗体系、政府保险计划、福利支持和监管机构计划。在某些情况下，政府可能每年都能对计划进行基本的增长。国会削减联邦开支的能力有限，这些开支属于特定的和先前确定的拨款或授权。政府通常采用基金式的会计制度。这一过程包括每种类型的资金支出计划或机构。基金会计与法律规定的强制性支出计划一起工作。每个基金从税收收入中获得一定数量的资本。政府会计人员根据法律规定的预算中的特定百分比分配资金。通常很难减少强制性支出，因为一旦政府为各种基金指定了资金，这些资金就不能用于其他项目。与强制性支出相反的是，通常称为自由支配性支出。许多政府将税收收入中的资金存入一个普通基金。立法者可以在他们认为合适的时候适当分配这些收入制定预算。政府可以通过从预算中删除项目或减少资金来减少可自由支配的开支。然而，这通常对解决预算问题没有太大帮助，因为可自由支配的开支在一个国家的预算中所占的比例远远低于强制性开支这是因为大多数国家和政府机构都希望支出计划能够持续下去。为了减少强制性开支，政府必须通过法律或对现有计划的资金来源进行重大改革。这一过程通常很困难，因为很少有政治家想把钱从福利领取者那里拿走，或者政府计划的其他受益者。在某些情况下，完全废除一项包括具体支出授权的法律几乎是不可能的。这个过程可能包括对最初法律的多次修改或更新，这些修改可能会引发抗议，甚至对拟议立法提起诉讼。有鉴于此，立法者必须决定削减开支的最佳方法，其中可能包括删除法律的重要部分，或试图全面废除法律，以彻底停止开支。