什么是横断面研究(Cross-Sectional Study)？

在设计研究项目时，研究团队有许多可用的数据收集方法。横截面研究是一个强大的工具，可以在单个时间点从大量的研究对象中获取数据。研究人员通常收集关于他们假设现象的数据，但他们也会收集人口统计学和其他相关特征，以便将他们的研究结果与其他群体进行比较。横断面研究几乎可以用于任何进行科学研究的学科中。人体横截面的解剖学模型描述了进行研究的时间范围，这与纵向研究相反，纵向研究从同一研究中获取多个时间点的数据参与者或来自类似的学科库。横向研究通常比纵向研究成本低，因为不必随时间追踪受试者。此外，这种类型的分析不像纵向研究那样受到参与者流失的影响，横截面研究的另一个优点是数据分析可以在收集结束后立即开始横截面研究方法确实有一些缺点。由于数据是在一个时间点收集的，研究人员无法从中得出因果关系的结论。例如，如果研究人员发现办公室工作人员中普遍存在心脏病，则这种研究方法将使他无法声称自己的办公室工作会导致心脏病在某些情况下，由于缺乏参与者，横截面研究可能不可行，例如，在罕见疾病的情况下，研究者可能无法接触到足够多的研究对象，无法对其假设做出概括的结论选择横断面研究设计的研究人员可能会在数据收集期间或之前受到历史因素的干扰。例如，研究应急准备的研究人员如果在大飓风之后立即进行调查，可能得不到准确的结果将显示应急准备的趋势，并证明飓风是否对这一现象产生了影响。如果研究人员想要描述给定时间内的流行情况，他或她可以选择一个横截面的研究设计。例如研究小组可能想了解更多关于自闭症和教育的知识。他们可以调查教师关于他们班上自闭症学生的人数，学生的教育和行为特征，以及自闭症儿童可利用的资源。研究还可以捕捉到人口统计学特征，如孤独症学生、学生的年龄和年级水平以及学校所在国家的地区进行比较分析。横截面和纵向研究描述了数据收集的时间。因此，横断面研究可以与大多数定量研究方法相结合，横断面调查可以要求参与者描述他们患乳腺癌的经历在研究同一种疾病时，横向内容分析可能会检查医学期刊是如何处理乳腺癌的，或者有多少文章是专门用于乳腺癌研究的。