什么是配子(Gamete)？

配子是有机体为有性生殖而产生的细胞。在人类中，卵子和精子是两个有性细胞，它们的大小和其他质量（如身体产生的数量）不同。每一个细胞都有23条染色体，正好是身体其他细胞的一半。它们是由一种叫做减数分裂的特殊细胞分裂形成的，减数分裂只发生在初级性器官——睾丸和卵巢中。受精将双亲的配子结合成受精卵配子是雄性和雌性的生殖细胞。有性有机体制造一种特殊类型的细胞，即配子，与另一种细胞结合进行生殖这些细胞含有一对23条染色体，因此是单倍体，而其他细胞是二倍体的，有两对染色体。第23对染色体在男性和女性中是不同的，这是两性在生物学上的区别，雄性有XY对，雌性有XX对。染色体是由一长串基因组成的，它们按一定的顺序连在一起。由于卵或卵（雌性细胞）只能携带X染色体，性别由雄性配子决定在正常情况下，男性和女性各有一条正常的细胞分裂是通过一个叫做有丝分裂的过程产生新的原始细胞。一个稍微不同的分裂，减数分裂，产生一个新的配子。这两个过程都包括从母体细胞核复制DNA并将其转移到新的细胞中，但是减数分裂涉及到双亲或原始配子的DNA的特殊组合，这种遗传信息的重组使得新产生的配子遗传性状的多样性，这就是为什么孩子们有来自双亲的混合基因的原因每个配子细胞有23条染色体，正好是身体其他细胞中发现的数量的一半。大小和相对数量区分了雄配子和雌配子。雄性配子，精子，运动性强，体积小，大量产生，其中很少有人能受精。卵子是雌性细胞，体积大，细胞质在受精时可以滋养胚胎。一些藻类和植物没有分开的雌雄配子，而是通过基因相同的细胞结合繁殖。在无性繁殖的物种中，不产生配子，细胞只通过有丝分裂分裂的形式分裂。雌性配子卵子在卵巢中产生雄性配子，精子，在睾丸中产生，这个过程称为精子发生。每一个睾丸细胞减数分裂产生四个新的配子。在雌性卵巢中，卵巢小叶在称为卵子发生的过程中产生卵子细胞，这个过程主要在出生时完成，但在每个月的卵巢周期中都是在青春期后完成的，此时卵子成熟并准备受精。受精时，配子结合，形成受精卵。这个细胞有46条染色体，每个亲本贡献的染色体数目相等人类受精后，受精卵分5个阶段变成囊胚。