远古天空霸王！长翅膀的不一定都是鸟

继客岁古生物学家在琥珀中发现古鸟类尸体之后，琥珀又立年夜功了！比来，古生物学家在海说神聊京在缅甸琥珀中发现了一只今朝为止最完整的古鸟，但仅有一只蜂鸟巨细。当今称霸天空的鸟类，崛起于恐龙灭尽之后，在恐龙灭尽之前半斤八两长的一段期间，鸟类那时只能偏居一隅。因为长同党的纷歧建都是鸟，那时还有不少天空霸王！

石炭纪的巨型“战斗机”——巨脉蜻蜓

若是用一个词来形容3亿年前的石炭纪的话，那么，应该是“富氧”。

石炭纪的年夜气含氧量高达35%，是今天年夜气含氧量（21%）的1.6倍。用景象形象说，那时辰一次暴雨前的闪电就可能激发丛林年夜火。

如斯丰硕的氧气，培养了一个恐怖的成果，那就是让虫豸酿成巨型怪物！

要知道，很多虫豸和节肢动物并非像我们人类一样依靠血液摄取氧气，而是直接用它们身体内的“小气管”采集氧气。这种摄氧体例，在年夜气含氧量较高的情况下，会使虫豸的体形年夜得吓人。固然这只是“巨型虫豸说”的一个理论，但理论的阐述者Robert Bernard仍是博得了不少撑持者。

长达3米的节胸蜈蚣再恐怖，也只能在陆地上横行，害怕还可以逃跑。但面临翼展达0.65~0.7米的巨型蜻蜓——巨脉蜻蜓，我们可就要倒吸一口凉气了。因为它具备了现代蜻蜓地点差翅亚目标特点——布局超紧密的复眼，可以或许精确的定位猎物。再加上庞大的体形，巨脉蜻蜓在石炭纪的天空中像一架巨型战斗机，除了虫豸和节肢动物，就连方才登岸的脊椎动物——两栖类都当作为它们进犯的方针。

^{巨脉蜻蜓（来历：黔农网）}

和现代蜻蜓稍有分歧的是，巨脉蜻蜓这架“战斗机”双翼的弯曲、扭转实现飞翔，而是平坦双翼（或有轻细扭动）实现飞翔，近似于滑翔。

这些家伙在石炭纪末期垂垂走上灭尽，猜测原因之一是年夜气含氧量的下降，所谓“当作也氧，败也氧”。

二叠纪的林间 “隐形机”——空从头至尾蜥

若是你看过英剧《远古入侵》，在形形色色的恐龙之外，必然会被剧中一只迷你“蜥蜴”吸引。它叫“Rex”，是从2.6亿年前的二叠纪穿越而来的雄性空从头至尾蜥。它一起头被人们误认为是恐龙，并且能“扇动”一对同党飞翔……

其实，《远古入侵》对空从头至尾蜥的描述有一半是错误的。

空从头至尾蜥不是恐龙（剧中认为空从头至尾蜥是侏罗纪虚骨龙类的祖先），我们乍一看却是感觉这家伙更像现代的蜥蜴，可它固然名为“蜥”，和蜥蜴的关系却也相距甚远，那它到底是什么动物呢？

空从头至尾蜥与恐龙、蜥蜴一样，属于双孔类爬虫类，顾名思义，它的头骨中有两个颞颥孔，有助于形当作更壮大的颌部。但就今朝的系统发生不雅点，空从头至尾蜥自力于蜥蜴和恐龙之外，而且和蜥蜴、恐龙的配合祖先是姊妹关系，所以说资格是半斤八两老的。

与空从头至尾蜥的身份比拟，剧中更扯的是对空从头至尾蜥飞翔的描述。

空从头至尾蜥肢体两侧各摆列着一组棒状“骨骼”，将两侧的皮肤衍生物撑起，看起来就像一对同党。但这“骨骼”可能不是真正的肋骨，而是一种特化的真皮骨骼。这种布局不成能撑持空从头至尾蜥像鸟类一样扇动同党飞翔，而是僵直地滑翔。

^{空从头至尾蜥回复复兴图（来历：维基百科）}

空从头至尾蜥体形娇小，长仅为40cm，以及扁长的身体，据猜测它外表为翠绿的鲜艳颜色，有助于在林间隐形。这一切使它像一架小小的隐形机，不动声色地追击虫豸。

三叠纪的无敌“轰炸机”——翼龙

从2.28亿年前的三叠纪晚期，到6600万年前的白垩纪晚期，长达1.6亿年的时候里，在本家儿龙类爬虫类中，有一支翼龙的家伙制霸整个天空。

它们的头骨中空，胸骨可以自由扭转，两个前肢的“无名指”别离伸长，与脚踝处经由过程一层薄薄的翼膜连当作一体，与前代飞翔动物比拟，它的翼膜更适于飞翔。

^{翼龙（来历：维基百科）}

翼龙就是靠这对翼膜称霸中生代的，因为翼膜发端于第四指，是以有古生物学家形象地称翼龙是靠“无名指统治天空”的。

以前，古生物学家认为翼龙翼膜机关简单，但其实很复杂。

翼膜本家儿要分为三个根基单元。第一个是“前膜”，年夜部门附着在前臂和翅骨之间，是飞翔过程中最先接触到空气的部位；第二个是肋膜，由第四指延长到身体两侧，组成了翼膜的本家儿体；第三个是从头至尾膜，由身体两侧延长到后肢，但并未毗连从头至尾部，从头至尾部零丁起着节制偏向的感化。

复杂的翼膜布局让良多学者推翻了对翼龙只能“滑翔”的论调——如许的布局是有本家儿动飞翔的可能性的。尤其到了晚白垩宿世，翼龙进化出“头轻、身体轻”的长处，加之那时年夜气密度一度高升，更有利于翼龙本家儿动飞翔。

不外也有学者认为，晚期翼龙有这种可能性，但晚三叠宿世及早侏罗宿世的翼龙遍及具有头骨重、翅展小等错误谬误，只能借助风力滑翔。

侏罗纪的迷你“滑翔机”——翔兽

你知道谁是第一只飞上天空的哺乳动物吗？

年夜大都人第一反映必定是蝙蝠。蝙蝠简直是当今少有可以或许本家儿动飞翔的哺乳动物，且资格够老，早在5000多万年前的始新宿世就呈现了，但在会飞的哺乳动物中只能算个后辈。

那鼯鼠呢？鼯鼠也是少有能和翱翔沾边的哺乳动物，但它的资历比蝙蝠还浅，呈现在渐新宿世，只有3000多万年的汗青。

让我们沿着蝙蝠糊口的年月上溯7000万年，在恐龙称霸地球的白垩纪早期，距今约1.25年前，在林间糊口着一种身长12~14厘米的小型哺乳动物，它的表面像是蝙蝠和鼯鼠的合体，满身笼盖着毛发，张开四肢间翼膜，轻松地从一棵树滑翔到另一棵树上……

^{远古翔兽回复复兴图（来历：维基百科）}

这种会飞的哺乳类老祖宗发现于2006年的内蒙，被古生物学家定名为“翔兽”，它糊口的年月，连鸟类的祖先还在艰难地进修着飞翔，它却已经飞上蓝天。

翔兽并不克不及像蝙蝠那样本家儿动飞翔，但因为体态娇小，翼膜极年夜，可以自由的在林间滑翔，与鼯鼠的糊口习性极为相似。

那么问题来了，在翼龙制霸天空的年月，弱小的哺乳动物为何逼上梁山，走上天空呢？我们都知道，白垩纪的物种多样性是地球史上最高的，面临地面保存压力，不具有体形优势的树栖哺乳动物（翔兽的祖先）习惯了在林间跳跃，最终垂垂学会了滑翔。

白垩纪的炫彩“窥伺机”——小盗龙（四翼恐龙）

恐龙是个神奇的物种，称霸年夜地，上山下海无所不克不及，灭尽几万万年了还为好莱坞的票房进献着极年夜的力量。那么，恐龙能飞吗？谜底是必定的。

若你急着说，对对，会飞的恐龙多着呢！风神翼龙、夜翼龙、无齿翼龙……对不起，全数错误，翼龙类不属于恐龙，恐龙只包含蜥臀类和鸟臀类两年夜分支的爬虫类，找会飞的恐龙，必需从这两支里来找。

在1.3亿至1.25亿年前的早白垩宿世，在今天的中国辽宁省糊口着一种身长不足40厘米的小型兽脚类恐龙，它们身披富丽的羽毛，前后四肢都被羽毛笼盖，外形和鸟类极为相似，却因后肢也笼盖着羽毛，而像是比鸟类多长出一对同党，是以被形象的称为“四翼恐龙”。

^{小盗龙回复复兴图（来历：维基百科）}

古生物学家按照小盗龙的骨骼化石猜测，它极有可能是一种树栖恐龙，且可以操纵四个长同党的肢体滑翔，不外近似于鸟类同党的飞羽并非长在前肢，而是长在后肢上。

^{小盗龙与人类体形对比（来历：维基百科）}

固然还不是真正的鸟类，但小盗龙和鸟类具有慎密的亲缘关系，为鸟类的树栖发源说供给了有力证据。