什么是软件插件(Software Plug-Ins)？

软件插件是"插入"宿主程序以获得附加功能的微型程序。插件允许第三方应用程序在宿主程序中使用，充当一种联络或桥梁。有许多种插件，但是，许多网络冲浪者都会熟悉的是用于Web浏览器的Acrobat®Reader®插件。这允许在浏览器窗口中读取.pdf文件。其他流行的浏览器插件包括用于查看电影的QuickTime®和用于查看Flash脚本的Flash®插件插件可以从不同的网站下载以允许添加功能。电子邮件程序可以利用各种插件来提供安全级别的加密。这些插件与Internet上首屈一指的加密软件Pretty Good Privacy®（PGP®）配合使用。在电子邮件应用程序中安装PGP®插件会将加密相关图标添加到工具栏菜单中。这些附加图标允许轻松访问电子邮件的即时加密和解密，虽然电子邮件客户端也可以配置为自动执行这些功能。必须在安装PGP®插件之前安装PGP®。辅助插件可以帮助人们通过加速第一个插件来避免沮丧在许多情况下，图形程序需要插件来支持专有的文件格式。例如，Adobe®Photoshop®使用一种独特的格式。要在另一个图形程序中查看从Photoshop®保存的文件，该程序可能需要添加此功能的插件。还有一些插件可以在Photoshop®中使用，油漆车间专业™ 和其他绘制程序，以扩展效果菜单，以创建独特和专业的结果。媒体播放器使用插件来支持各种音频文件格式和扩展功能。在这一类别中，一些插件解码媒体数据，有些提供了额外的可视化功能，其他插件还为媒体播放器添加了混响和均衡等效果过滤器。辅助插件可以帮助主插件更好或更快地工作。如果您曾经对打开Adobe®.pdf文件的时间感到沮丧的话在你的浏览器中，有一些插件可以加速这个过程。其他插件提供了深入隐藏的菜单项的快捷方式，例如，只需单击一个方便放置的按钮即可清除浏览器缓存。要查找插件，请使用您最喜欢的下载站点的搜索框。您可以通过输入程序名称来查找特定程序的插件，加号和单词"plug-ins"，例如任何搜索引擎中的Explorer+plug-ins。plug-ins也可能被称为"add-ons"，Mozilla Firefox®使用它来包含该浏览器的插件、主题和加载项消息服务的软件插件可能包含新的图释。