什么是类胡萝卜素(Carotenoids)？

类胡萝卜素是一种具有营养特性的化学物质，存在于给植物和动物染色的色素中。作为脂溶性物质，类胡萝卜素被人类摄取到无数多彩的水果和蔬菜中。它们作为抗氧化剂和转化为必需维生素的能力非常重要。许多健康专家说人们应该通过吃新鲜水果和蔬菜作为健康饮食的一部分来获得类胡萝卜素，而不是服用补充剂，因为当人体摄入天然食物时，它们更容易被人体利用。西红柿、胡萝卜、花椰菜和甜椒都是类胡萝卜素的来源在五颜六色的食物中发现不同的类胡萝卜素与它们的显色有关。一般有两类胡萝卜素和叶黄素，胡萝卜素存在于黄色蔬菜中，叶黄素存在于绿色蔬菜中。β-胡萝卜素是人体转化为维生素A的基本营养素，存在于橙色胡萝卜、甘薯和南瓜中。另一种胡萝卜素，叶黄素，存在于深绿色的甘蓝、花椰菜中，黄色的蛋黄和甜椒。红番茄、杏、柚子、西瓜和木瓜都含有另一种类型的番茄红素。虾青素粉，一种类胡萝卜素作为抗氧化剂的潜在健康益处，类胡萝卜素已经被证明可以减少某些被称为自由基的分子所造成的损害。大量的这些化学物质可以防止对细胞和组织的损伤以及遗传损伤，这意味着它们可以提高一个人对感染的免疫力，降低患癌症的风险，并预防心脏病葡萄柚含有一种被称为番茄红素的类胡萝卜素包括防止动脉硬化，这会增加心脏病发作的风险。β-胡萝卜素还可以保护人体黏膜和肺衬里的健康，这是人体抵御感染的第一道防线。然而，过量的β-胡萝卜素可能会增加吸烟者患骨质疏松症或肺癌。番茄红素是一种在杏子中发现的类胡萝卜素。类胡萝卜素可能通过提高白细胞计数，帮助对抗免疫系统受损的人的严重感染番茄红素可以降低多种癌症的发病率，包括前列腺癌、结肠癌、膀胱癌和肺癌。玉米黄质和叶黄素被认为可以增强眼睛，预防白内障和黄斑变性。虽然其中一些联系还没有通过科学研究和研究明确建立，但健康专家通常建议人们每天食用推荐量的水果和蔬菜，以充分发挥类胡萝卜素的功效木瓜含有番茄红素，一种类胡萝卜素南瓜含有大量的β-胡萝卜素富含番茄红素。甘蓝含有叶黄素，一种类胡萝卜素。西红柿含有四种主要的类胡萝卜素：α-和β-胡萝卜素、叶黄素和番茄红素西瓜、西红柿和葡萄柚等食物含有番茄红素。