什么是商业条款(Commerce Clause)？

商业条款是《美国宪法》第一条第8款赋予美国国会的一项权力；它赋予国会"管制与外国以及几个州之间的贸易的权力，商业贸易和相互作用的不同含义使该条款易于解释。美国最高法院的一系列案件形成了对商业条款的理解，扩大了其对航行、移民和歧视等问题的适用范围美国宪法。根据商业条款扩大国会权力的第一个案例是吉本斯诉奥格登案1824年，最高法院裁定，纽约州授予的汽船航行垄断权无效，因为它禁止了新泽西州和纽约州之间的州际贸易。这项裁决意义重大，因为它确立了商业条款的适用范围超出州际贸易问题，包括州际贸易导航。美国最高法院颁布了一系列裁决，形成了商业条款的适用1941年，最高法院还利用商业条款支持州际自由移民。加州试图限制从尘暴中来到该州的移民人数这项法律规定将非居民的贫困人口带进加利福尼亚州是一种犯罪行为。Edwards v.California对这项法律提出质疑，法院认为人是"商业物品"，因此移民流动是国会而不是各个州来监管的问题在20世纪60年代，最高法院进一步扩展了商业条款，用它来为禁止不代表政府机构或不为政府机构工作的非国家行为者的歧视立法辩护，《第十四条修正案》保障的平等保护权只保护那些代表政府行事的国家行为者免受种族歧视，因此私营企业在法律上没有义务平等对待所有种族，法院认为，国会可以对顾客主要来自其他州的企业进行监管。同年，法院在《Katzenbach诉McClung》一案中的判决将商业条款适用于一家餐厅，因为该餐厅主要为当地人服务，它的食物来自其他州。这两项决定确立了1964年民权法案的权力，将私营企业包括在内。虽然最高法院根据商业条款赋予国会多种权力，它还拒绝了与该条款的一些微妙的联系。例如，1995年，国会试图禁止在学校区域使用枪支，理由是枪支的存在会创造一个不利于自由贸易的环境。商业条款有许多应用，但它确实是对国会权力的一种制约在某些情况下第一个根据《商业条款》扩大国会权力的案件导致了对轮船垄断的裁决。