什么是热带生态学(Tropical Ecology)？

热带生态学是一个关注热带生态的领域，热带是一个以摩羯座热带和北回归线为界的生物多样性极强的地区。虽然人们听到"热带"这个词时常常想到热带雨林，但热带生态系统实际上是相当多样的，包括干燥的森林、沙漠，热带生态学家和其他生态学家一样，对自然环境及其所居住的生物之间的复杂关系感兴趣。热带雨林生态系统是一个非常丰富的科学领域。热带生态系统的一些类型包括云林、干林、雨林，沙漠，落叶森林，等等，每一个都是非常独特的。热带气候变化很大，从热带山峰上非常寒冷干燥的天气到热带山谷的湿热天气。热带生态学家可以选择研究许多热带生态系统，或者专注于某个特定的区域或生态系统。许多类型的棕榈树在热带或亚热带气候的雨林中自然生长。生态学家通过观察植物、动物、昆虫、微生物、土壤和气候来了解生态系统是如何形成的，在热带生态学中，研究人员还对伐木、旅游和定居点等人类活动对环境的影响以及人类可持续利用环境的方式感兴趣。因为许多热带生态系统都是非常独特和不可替代的，研究人员特别关注脆弱地区的不平衡和破坏热带生态学家可能会研究一些东西，比如生活在热带环境中的濒危动物，研究这种动物如何与环境相互作用，并制定政策建议，以帮助保护该动物及其所居住的生态系统。其他热带生态学家致力于帮助人们有效利用热带环境，恢复受损的热带生态系统，识别热带地区的新物种，研究气候变化对热带生态的影响。一些加勒比海生态度假村为客人提供生态学家带领的旅行。在热带生态领域工作的人通常必须至少拥有生态学学士学位，许多研究人员拥有更高的学位。热带生态学家花大量时间在野外，在他们研究的生态系统中工作和生活，收集可以发表和分发的信息。他们也可能花时间在实验室里，对从野外采集的样本进行分析，他们可以为保护组织、政府和私人咨询公司工作。一些热带生态学家专注于公共关系，利用他们的知识向公众通报生态问题，而其他人则更感兴趣于专注于研究。热带生态学家可能会花时间在实验室，测试从野外采集的样本。热带生态学的研究可能包括山峰上寒冷干燥的天气。北回归线和北回归线之间的地区充满了各种生态系统。太阳熊是一种热带熊。