什么是非生物因素(What Abiotic Factors)？

非生物因素是生物生态系统中影响系统生长或生存能力的因素，但这些因素本身并不是生物性的。这些环境因素包括温度、空气流量、可用光照等常见条件，以及土壤中的无机成分。影响生物体的更广泛的非生物因素还包括海拔高度、气候变化，土壤是非生物环境的一部分。非生物因素塑造环境和生活在其中的生物体的混合物，其程度与生物因素（如捕食者与猎物之间的关系）一样大冬天漫长而严酷，比如苔原地区，这将限制大多数植物的生长，但苔藓和石南植物除外，它们在寒冷的环境中耐寒，在一年中的大部分时间里地面都是冰冻的。在这样的环境中，动物物种也仅限于那些能长出厚厚的绝缘层、生活在低直射光或食物来源匮乏的环境中的动物，例如北极熊、北极野兔或驯鹿。森林砍伐是生物影响自然非生物因素的一个典型例子。土壤、大气中的化学因素，生态系统的供水通常是由地质时间尺度上的非生物因素决定的。这些因素可以包括影响陆地组成的因素，如火山活动，以及由月球潮汐周期引导的风和水流。气候中的温度范围也受海拔高度的影响以及地形如何影响降雨模式和流经它的气压系统生物对环境的影响往往与非生物因素交织在一起，以至于当一个因素发生巨大变化时，另一个因素也会发生变化。人类在环境中的活动也会改变自然的非生物因素，如降雨模式，随着时间的推移，在地中海沿岸，这样一个可以保持原始森林丰饶的生态系统的例子，就是地中海沿岸曾经存在过的肥沃的森林对于地球上许多最早的文明来说，生态系统茂盛，生态多样。从公元前2000年苏美尔人到罗马帝国时期，各种社会对肥沃的新月地区进行了大量的砍伐，森林覆盖率降低到原来的10%，导致水和土壤盐碱化，每年都大大减少降雨使气候变为一个炎热的沙漠地区，几乎没有动植物能够繁衍生息。随着南美洲亚马逊河流域森林的迅速砍伐，当代也出现了类似的情况。据估计，截至2011年，20%的亚马逊雨林已经被砍伐，还有20%将消失在未来20年内。环境科学家认为，森林将达到一个临界点，在这个临界点上，非生物因素将开始破坏其自然生态系统。这部分是由于森林释放回空气中的水分产生了自己一半的降雨量，而这一过程又导致了这一地区将导致其他非生物因素的增加，如野火蔓延、干旱以及随着森林消亡而释放的温室气体，这些因素会导致全球变暖，并使非生物影响进一步持久化。