什么是超级大陆(Supercontinent)？

超级大陆是一个包含多个克拉通（大陆核心）的大陆。现代的例子是欧亚大陆。然而，这个例子可能会误导人，因为实际上每一个现代大陆都有无数的小克拉通。在这里，"克拉通"一词通常指历史上的大陆，如波罗的海，欧洲下面的克拉通，它在地质学上一直是一个独立的大陆。泛大陆是超大陆的典型例子。有时用于超大陆的另一个定义是更窄的：构成地球上大部分陆地的大陆。典型的例子是盘古大陆，一个存在的C形陆地2.5亿年前，包括地球上几乎所有的陆地，除了华北和一些小岛。泛大陆横跨赤道，几乎从两极延伸到两极。盘古大陆以现代大西洋为中心。事实上，大西洋中的大西洋中脊是导致泛大陆分裂的原始裂谷。欧亚大陆是一个现代的超大陆。超大陆是海底扩张效应的顶峰，全球海底中心的裂谷不断产生新的地壳，推动着大陆它们。这种海底扩张最终将世界上所有的大陆推到一起（因为一些裂谷系统总是会压倒其他的），形成一个超大陆。在2000-1亿年内，超大陆再次分裂。这个过程被称为超大陆循环，它被认为每隔2.5亿年至5亿年重复一次，一个可能的未来超级大陆被初步命名为泛大陆。大约6000万年前，北美开始从欧亚大陆分裂出去超级大陆对生命相对不利。它的内部是巨大的沙漠，温度极低。这是由于没有水的热调节效应以及大陆太大，云层很难一直飘到中心并落下它们的有效载荷。想象一个大陆三次欧亚大陆的大小给"内陆国家"一词赋予了新的含义。西伯利亚虾蛄原产于欧亚大陆的温带地区，是超大陆的一个例子。