什么是鳗草(Eelgrass)？

Zostera更常见的名称为鳗草，是一种原产于沿海水域的海草属。许多生态学家认为鳗草是沿海生态系统的重要组成部分，因为它为几十种大大小小的物种提供了食物和庇护所。不幸的是，鳗草易受疾病和环境变化的影响，在北美洲，许多恢复计划都是为了保护这种重要的海草和许多依靠海草生存的生物。众所周知，天鹅以鳗草为食。鳗草是一种非常普通且容易被忽视的植物，鳗草类似于普通的陆地草，由几个从中心根向外延伸的嫩枝组成，可以长成巨大的海底丛林，为许多不同的物种提供营养、家园和伪装。尽管它在沿海生态系统中起着重要作用，但它极易受到被称为鳗草浪费病的致病性疾病。在20世纪30年代，大约90%的病床被这种病破坏或毁坏，这种病在21世纪继续影响着一些病床。许多致力于保护草皮的保护计划在爆发了这种疾病。在某些地方，鳗草对渔业的活力至关重要。在这种海洋植物缓慢起伏的丛林中，有丰富的生命和活动发生。各种各样的放牧物种造访鳗草床，这些物种来自水下阴暗的世界和繁荣的世界天鹅、绿海龟、蜗牛和螃蟹喜欢吃美味的草本身，而海蛞蝓、长春花和海生扁形虫则选择咀嚼生长在草叶上的细菌和海绵。海湾扇贝在草的保护层下生长，不会受到捕食者的伤害，在20世纪30年代的草地流行病之后，它们几乎灭绝了。甚至海马也在海洋森林中找到了栖身之所和食物，它们的尾巴缠绕在坚固的中心根上，以便在汹涌的海水中呆在原地。像大多数海洋植物一样，鳗草在保护海洋本身方面也起着至关重要的作用。通过光合作用，这种草有助于减少水和空气中有害化学物质的增加。它还吸收废水径流中的氮等潜在危险元素，利用矿物提供的燃料进行生长。鳗草也能将颗粒物捕集并粘固到其床层中，这有助于防止水本身过度沉积。这种简单植物的许多重要功能已使许多生态学家和环境保护主义者呼吁采取认真的保护措施，以确保其生存。通过教育划船者和潜水员在草床周围的正确行为，一些保护组织希望减少外部污染人类对草地造成了破坏。其他组织则专注于监测植物的健康状况，隔离受感染的标本，并重新填充贫瘠的河床。保护组织在北美大西洋沿岸尤其受欢迎，那里的草被认为对渔业的繁荣至关重要。