什么是小卫星(Minisatellite)？

小卫星是脱氧核糖核酸（DNA）大分子的一小部分，负责编码和传递人类的遗传特征。这个分子是由磷酸盐和脱氧核糖分子交替碱基对组成的阶梯状结构。对于小卫星来说，通常只有10到60个碱基对存在，但有时可能存在100个或更多个。已知这些微卫星存在于人类基因组的1000多个位置，它们编码一个有机体的所有遗传特征。一个小卫星是负责编码和传递人类遗传特征的DNA大分子的一小部分第一个小卫星分子是1980年由美国国立卫生研究院（NIH）的A.R.Wyman和R.White发现的。这使得它们很早就被用于犯罪取证中的DNA指纹识别实践，后来发现它们具有高变异性或超易变性，基本平均突变率为up小卫星DNA存在于端粒的末端，端粒是染色体末端的一段DNA片段。微卫星DNA也存在于染色体末端，基因序列仅由2到5个碱基对组成。由于微卫星和微卫星的结构都具有高度的变异性和高突变率，它们经常被用于各种研究。其目的是包括对个体遗传父母的合法鉴定，在人类群体中绘制遗传变异图，在癌症研究中，长度超过100个碱基对的长序列被认为是非常不稳定的在老鼠身上的研究表明，它们有高达100%的突变率，特别是在大脑的小脑部分。微卫星DNA被认为是固有的不稳定的原因是它是DNA碱基对的重复序列，似乎并不编码任何表达的遗传特征。这些小卫星分子存在于各种各样的动物和其他有机体，如细菌。像内含子一样，也是DNA的非编码片段，小卫星DNA没有已知的功能。然而，它们与诸如亨廷顿氏病和各种癌症等疾病有关。小卫星DNA的一个可能的目的可能是它们所起的作用端粒位于端粒末端。端粒是染色体末端的一段DNA，用来保护染色体不受损伤，也不丢失细胞分裂过程中使用的基因编码序列。众所周知，端粒的缩短有助于衰老过程，延长端粒长度的实验室实验使细胞在正常寿命之外保持健康成为可能。事实上，维持端粒的端粒酶也被癌细胞激活，小卫星是负责编码和传递人类遗传特征的DNA的一小部分。