渐新世的地球是什么样的(What Was Earth Like During the Oligocene)？

渐新世是古近纪和新生代的一个时期，从339万年前一直延伸到2300万年前。渐新世标志着冷却趋势的开始，这种趋势将持续到新生代的其余部分，直到今天。大陆冰川首先在南极洲形成，从两极延伸45度的热带阔叶林开始向赤道收缩，而以前延伸到两极的针叶林，也开始退去。渐新世之前是始新世，之后是中新世。渐新世时期，地球开始冷却成现在的样子。渐新世海平面比今天高，因为冰川中的淡水较少结冰，导致欧亚大陆中部大部分地区，东南部美国和东南亚被洪水淹没，南北美洲被巴拿马海峡隔开，虽然较高的海平面表明北美和欧亚大陆本来是分开的，但在这期间，它们之间肯定有一座陆桥，由于这两个大陆的动物群是如此相似。海豚在渐新世开始之前的几百万年里进化而来。在白垩纪晚期（约85 mya）作为生长在水边界上的植物开始其职业生涯的草，最终开始在以前的全地球森林中占据主导地位，生长在开阔的地方这些地区和挑战动物从树栖进化到草原型的适应，其中最突出的是四腔胃的进化和反刍（咀嚼反刍）的实践，实际上，它把胃变成了一个发酵罐，从坚硬的草中提取营养物质，许多我们今天所熟悉的"正常"哺乳动物群在渐新世开始进化鹿最早是在渐新世早期进化的。这一时期的食肉动物主要是犬科动物——熊和狗——因为猫类动物直到渐新世末期（大约2000万年前）才开始进化。第一批完全可识别的鲸目动物（鲸鱼、海豚等）在渐新世开始前几百万年进化，并且在渐新世，"不寻常"的动物，包括食肉动物，仍然存在于渐新世，但其中许多开始逐渐消失。这些动物包括中爪类动物，有着超大头骨的大蹄食肉动物，统治着亚洲大草原和北美平原，但到了渐新世，它们的数量在下降，并很早就灭绝了在这一时期，福鲁斯类（Phorusrhacids）"恐怖鸟"是南美洲的主要捕食者，它们在新生代早期就一直存在，一直持续到南美洲与北美相连，竞争激烈的哺乳动物捕食者开始占据它们的空间。渐新世的灵长类动物大多是原始的，相似的对现代的猴子来说，但猿类确实在这一时期的末期在非洲进化。