宇宙在膨胀吗(Is the Universe Expanding)？

自从爱因斯坦的广义相对论被应用于已知的整个宇宙以来，人们一直怀疑宇宙在膨胀。当埃德温·哈勃和米尔顿·休马森在20世纪20年代发现，实际上天空中几乎所有的星系都在以极快的速度远离我们，这增加了人们对宇宙正在快速膨胀的怀疑。然而直到2000年，人们才最终找到了支持宇宙膨胀的决定性证据，即对遥远天体进行广泛的红移观测。天基望远镜可用于确定宇宙的年龄膨胀宇宙常被认为是现代宇宙学中最重要的发现。在爱因斯坦时代，稳态理论是最主要的理论，它认为宇宙在相同的尺寸下保持平衡。爱因斯坦的方程预测宇宙的膨胀或收缩，但不预测静止，人为地在他的方程中引入了一个稳定变量，称为"宇宙常数"。从哈勃望远镜的观测中发现宇宙可能正在膨胀，他后来称这是他"最大的错误"。射电望远镜可以用来研究宇宙和天体。最早导致宇宙学家和天文学家预测宇宙膨胀的现象是哈勃对红移的分析，哈勃望远镜是当时世界上最好的望远镜，他观察遥远的星系，看到它们逐渐变红。他观察更远的太空，再延伸，时间也更远，因为光从这些星系到地球需要数十亿年的时间因为红色因子与距离的增加有很好的相关性，哈勃怀疑这是一个有物理原因的可靠现象。其原因被确定如下：随着宇宙的膨胀，底层空间的体积增大，但穿过它的光保持不变。膨胀的空间延伸出光的波长，使它变长，从而变红。有时也会用膨胀气球表面的点来比喻。在气球上画一个波浪图案，当你把它吹大时，注意波是如何伸展并变长的。这是红移现象背后的相同原理。1998年，人们发现，宇宙不仅在膨胀，而且很可能在以加速的速度膨胀。其物理原因被归结为一种神秘的"暗能量"，之所以这么命名，是因为我们对它几乎一无所知。宇宙正在膨胀，很可能是在加速膨胀。