地球上最古老的岩石有多古老(Old are the Oldest Rocks on Earth)？

截至2008年，地球上已知的最古老的岩石有40.3亿年的历史，来自加拿大西北部的阿卡斯塔片麻岩。这些岩石是在加拿大地盾中发现的，它是地壳的一个非常古老的部分。最初，岩石是一个非常古老的山脉的一部分，它的核心由于冰川活动而暴露了数十亿年。岩石形成于地球上最古老的地质时期，从45.7亿年前行星的形成开始一直持续到太古代的黎明，38亿年前。世界上许多最古老的岩石都来自这个时代。地球上已知的最古老的岩石可追溯到40亿年前。在格陵兰岛西部和澳大利亚西部也发现了其他非常古老的岩石。这些岩石的最大年龄约为38亿年，它们的年龄是划分冥界和太古代的标志。大陆地壳整体上是相当古老的，有几十亿年的年代，这与大洋地壳大不相同，它们在俯冲带中不断循环，平均年龄只有1亿年。雅当花了数千年的时间才形成，风蚀作用逐渐减弱，直到出现了峰顶和山脊。甚至比阿卡斯塔片麻岩还要古老的是澳大利亚杰克山的单个锆石，年代为44亿年前。这些是最古老的岩石，在地球形成后仅形成1.3亿年，它代表了地壳开始冷却的时间，地球最初处于完全熔融状态，只有收缩的能量消散后才会冷却下来，这些锆石代表了第一次冷却杰克希尔发现的一个有争议的方面是，锆石似乎是在液态水的存在下形成的，以前人们认为液态水直到38亿年前才存在于地球表面。因此，海洋可能比我们想象的要古老得多，虽然这里的分析是有争议的。据认为，世界上只有不到7%的大陆岩石的年龄超过了25亿年。虽然大陆相对稳定，但随着时间的推移，由于大规模的火山作用和侵蚀作用，它们会再生大约是现在的三倍，导致地壳物质的快速循环。需要更多的研究来发现更多最古老的岩石，并将它们作为我们星球历史上最早时代存在的条件的线索。