空气的起源是什么(Origin of Air)？

我们所知道的空气起源于27亿年前发生的氧灾难，也被称为大氧化。在此之前，空气中的氧气含量大约是百分之一的50。这与火星大气中的氧气含量相似，大约是百分之一的五分之一。像现代的火星一样，早期地球的大气主要是二氧化碳。今天，大气中含有20%的氧气，只有0.038%的二氧化碳，这使得空气对于像我们这样依赖氧气的有机体来说是完全可以呼吸的。今天，空气中含有大约20%的元素氧。随着微生物中有氧光合作用的出现，这种二氧化碳逐渐被消耗掉，产生元素氧的"废物"。在地质记录中，由于大量含氧铁（铁锈）的引入，氧灾难被明确界定。这些遗迹被称为带状铁建造。这一事件被称为"灾难"，因为氧气对厌氧生物有毒，在第一批产氧生物的进化和全面的氧气灾难发生之前，有大约3亿年的时间滞后。在随后的数十亿年里，氧合合成生物蓬勃发展，产生了越来越多的元素氧。空气的历史，从几乎为零的氧气到20%的氧气，持续了超过20亿年的时间。在大约2.5亿年前的石炭纪时期，当植物茁壮成长时，含氧量甚至比今天还要高。这就允许了非常大的昆虫的存在，包括一种翼展两英尺的蜻蜓今天的空气对巨怪来说是无法呼吸的，因为它相对缺乏氧气目前仍在寻找空气与地球相似的外星行星，但迄今为止还没有成功。通过仔细观察行星体的光谱，天文学家可以确定其化学成分，即使该天体非常遥远。这与确定遥远恒星的化学组成所用的技术相同。