什么是抗菌肽(Antimicrobial Peptide)？

抗菌肽，或宿主防御肽，是先天免疫系统的一部分，从出生起就保护身体不受感染。在结构上，它是一个小分子，由一系列氨基酸组成，是蛋白质的组成单位。有许多不同类型的抗菌肽，它们存在于所有生物，在那里它们可以对抗细菌和病毒等微生物。随着越来越多的微生物对抗生素产生抗药性，人们认为使用抗菌肽可以提供其他治疗形式。潜在的是，定制肽可以用来治疗感染，提高免疫反应，中和微生物产生的毒素。婴儿常见的念珠菌病可以用人工组织抑制剂治疗。抗菌肽分子由一系列氨基酸组成，长度从6到100个单位不等。800多种不同的抗菌肽根据它们的整体形状，它们被分为四大类：α-螺旋肽、β-片状肽、延伸肽和环肽。最常见的人类肽类型是唾液中发现的组织素和免疫系统细胞产生的防御素和组织蛋白酶在唾液中发现的组织抑素是最常见的人类肽类型，一种抗菌肽通过改变微生物的细胞膜来攻击微生物。细胞膜上会产生一些孔，使营养素等重要物质流出细胞。虽然细节还不完全清楚，据认为，不同类型的肽有许多不同的膜变化机制有关合成的组织蛋白酶的研究表明，它们可以对抗被称为白念珠菌的酵母菌。这表明，人工组织蛋白酶可以用来治疗被称为念珠菌病的酵母感染，这种念珠菌病会影响艾滋病毒患者的口腔。其他研究表明，组织蛋白酶可以有效地治疗一些发生在烧伤和皮肤伤口的细菌感染。数千种不同种类的抗菌肽可以用来治疗各种感染，但到目前为止开发和试验的相对较少。一个问题是，在涉及病人的临床试验中，抗菌肽在实验室测试时，效果往往不如看上去那么有效。另一个缺点是合成抗菌肽的生产成本很高。开发抗菌肽作为药物的优势在于，它们对人体细胞无害，而且与耐药性无关以抗生素的方式发展。涉及合成组织蛋白酶的研究表明，组织蛋白酶可以对抗被称为白色念珠菌的酵母菌。