什么是反义RNA(Antisense RNA)？

核糖核酸，或称核糖核酸，是所有生命形式不可或缺的一种分子。具有DNA基因组的有机体以RNA的形式复制其基因。有机体读取这些精确的复制品，这些复制品具有"意义"，并形成正确的蛋白质。反义RNA是与"意义"RNA相反的序列，通过坚持"感觉"RNA，它可以阻止蛋白质的正确形成。虽然在自然界中并不广泛存在，反义RNA在医学和转基因生物等科学领域有着广泛的应用。具有DNA基因组的生物体以RNA的形式复制它们的基因。蛋白质生产的常规过程始于将特定基因的DNA复制成信使RNA（mRNA），所有的mRNA都是单一的核糖体和转移核糖体（tRNA）然后读取mRNA并构建基因编码的蛋白质。mRNA的序列对于产生正确的蛋白质至关重要。此外，tRNA和核糖体只读取单链，不是双链。反义RNA本身是单链的，但有一系列碱基与特定mRNA中的碱基序列互补。尿嘧啶（U）、腺嘌呤（a）、胞嘧啶（C）和鸟嘌呤（G）构成RNA的不同碱基。尿嘧啶与腺嘌呤结合，胞嘧啶与鸟嘌呤结合。例如，一部分mRNA编码CAU有一个互补的GUA反义序列。反义序列与mRNA结合形成一个双链复合物。基因工程师发现这个概念在创造改良有机体方面很有用。例如番茄的Flavr Savr。西红柿产生一种叫做多聚半乳糖醛酸酶（PG）的酶，可以软化番茄成熟过程中的基因组编码种植普通西红柿的农民必须在番茄完全成熟前采摘，这样PG在送到超市货架前不会变软。Flavr-Savr西红柿有一个基因，基因工程师在那里植入了一个额外的基因，产生了PG mRNA的反义版本。这个反义链附着在PG mRNA的大部分上番茄会产生PG酶，从而阻止PG酶的产生。这可以防止番茄在成熟过程中变软，这样农民就可以种植出味道和外观都很成熟但并不柔软的番茄。反义RNA也可能在医学上有应用。一些疾病，如亨廷顿氏病，是由产生缺陷或不受欢迎的蛋白质的基因引起的。人类不能像西红柿那样被培育出一个改变了的基因组，但是科学家可以以某种方式传递反义RNA，或者一个编码反义RNA的基因，使用病毒作为反义基因的载体或将RNA直接注射到产生不需要的蛋白质的细胞中。然而，科学界的一个问题是优化传递方法是复杂的。另一个缺点是RNA可能不够特异，不能仅用于靶点不需要的mRNA，这种情况对病人来说可能是危险的。在自然界中反义RNA的例子并不常见。在人类和小鼠中，遗传自母体的胰岛素样生长因子2受体基因被来自父亲基因的反义RNA阻断。