松果体和褪黑激素之间有什么联系(Connection Between the Pineal Gland and Melatonin)？

松果体位于小脑上方，靠近人脑的中心。松果体非常小，不到1/2英寸（1.27厘米）。松果体在光线变化时会合成褪黑激素。在人类中，这种激素分泌调节睡眠，并与年龄相关的疾病和季节性情感障碍（SAD）有关。褪黑激素和松果体都在季节性情感障碍（SAD）中起作用。眼睛的视网膜将光照的信息传递给松果体。松果体使用这种激素调节人体生物钟的信息。褪黑激素由松果腺在夜间分泌，以帮助诱导睡眠，而光照会抑制褪黑激素的产生。白天，褪黑激素的分泌几乎为零。穿越时区旅行会扰乱人的昼夜节律松果体和褪黑激素的产生。松果体和褪黑激素与季节性情感障碍有关。在北纬的冬季，阳光照射量减少。日光减少导致松果体产生褪黑激素。褪黑激素水平的增加导致过度嗜睡，体重增加、疲劳和抑郁。将悲伤的患者暴露在人工阳光下会抑制褪黑激素的产生并改善症状。褪黑素可以帮助人入睡。时差是由于飞机穿越时区时，由于缺乏黑暗而导致的昼夜节律中断而导致的扰乱松果腺和褪黑激素的分泌。时差综合症包括失眠、疲劳和脑雾，尽管服用褪黑激素补充剂有助于恢复昼夜节律夜班工人会出现类似时差反应的症状。对于这些工人来说，用遮光窗帘睡觉有助于模拟夜间活动并诱导褪黑激素的产生。松果体和褪黑激素的产生随着年龄的增长而变化。褪黑激素的分泌减少，松果体出现钙化，称为脑砂。褪黑素是一种有效的抗氧化剂，参与促进酶的生成谷胱甘肽过氧化物酶，另一种抗氧化剂。这两种抗氧化剂都能防止自由基的损伤。当褪黑激素水平下降时，所产生的自由基损伤可能会导致衰老和与年龄有关的疾病。在有特定繁殖季节的哺乳动物中，松果体和褪黑激素水平也控制着生育能力繁殖季节，雄性不会产生精子，因为高水平的褪黑激素抑制了性腺。春天，白天的光量增加，褪黑激素水平下降，动物准备好迎接新的繁殖周期。人类没有季节性繁殖，因此褪黑激素水平不会影响人类的生育能力。褪黑激素是大脑松果腺分泌的一种激素。