什么是组织蛋白酶(Cathepsin D)？

被称为组织蛋白酶D的蛋白质只存在于细胞内，在免疫和人类疾病中都起作用。被称为巨噬细胞的免疫细胞产生组织蛋白酶D。巨噬细胞吞噬细菌，然后进行凋亡，或程序性细胞死亡，为了确保入侵的有机体被破坏。细胞凋亡的途径是巨噬细胞内组织蛋白酶D的激活。免疫细胞称为巨噬细胞，产生组织蛋白酶D。组织蛋白酶D~s在细胞凋亡中的作用可能与另一种消化功能有关。细胞含有称为溶酶体的隔间，在溶酶体中，这种蛋白质在被激活后似乎起到了这样的作用。激活序列，两个氨基酸的去除，以及它的功能，这使得研究人员将这种蛋白质与一个称为肽酶的蛋白质家族进行了分组。组织蛋白酶D的功能可能在阿尔茨海默病中起作用；肽酶的任务是破坏蛋白质中的肽键。组织蛋白酶D最初作为一种需要激活的原酶产生的原因是为了保护细胞。如果这种蛋白质以活性形式产生，它会攻击细胞内的蛋白质。因此，它首先被隔离在在激活和消化之前的溶酶体。当这种酶第一次通过RNA转录和翻译产生时，它包含一个由糖组成的"标签"。这个标签允许溶酶体膜蛋白识别组织蛋白酶D，这种酶需要一个酸性环境才能正常工作，尽管这种保护措施有其缺点在某些疾病状态下，溶酶体可能变得过于酸性，酶可能开始攻击其膜内的蛋白质。编码这种蛋白质的基因，特别是CTSD基因，会发生突变，正如所有基因一样，CTSD基因的一些突变与乳腺癌等疾病有关，这可能是由于该基因在启动细胞凋亡中的作用，据研究，组织蛋白酶D~s的存在和表达可以作为乳腺癌的肿瘤标志物，这种作用使研究人员能够根据这种蛋白的含量来确定癌细胞的存在。组织蛋白酶D的功能可能与阿尔茨海默氏症有关。肽酶家族中的另一种蛋白质，memapsin与阿尔茨海默病的组织破坏有关。一些科学家认为他们还发现了CTSD基因突变与这种神经退行性疾病之间的联系。巨噬细胞促进损伤后组织的生长和修复。