灵魂的重量真是21克吗？

“有科学家曾经做过实验，人死后体重会突然下降21克，这就是灵魂的重量”——我打赌你一定听到过这样的说法，许多人将其看成是灵魂存在的科学铁证并深信不疑。这个科学实验确有其事，主角是美国马塞诸塞州黑弗里尔的医师邓肯·麦克杜格尔(Duncan MacDougall)，相关论文发表在1907年4月份的《美国医学》杂志上。难道说人真的有灵魂、并且灵魂的重量真是21克吗？非也非也。

让我们先来看看麦克杜格尔那篇名为《Hypothesis Concerning Soul Substance Togetherwith Experimental Evidence of The Existence of Such Substance》的论文原文吧。在实验中，他征集到了6名身患重症的志愿者，其中4人是肺结核患者，1人是糖尿病患者，还有1人病情未加说明。麦克杜格尔采取的测量方法，是让濒死之人睡在床上，然后用一个精准的杆秤持续测量其死亡前一段时间及死后的体重变化。“21克灵魂”的结论来自第一例测量，据记录，其在死亡前的3小时40分钟内，体重以平均每小时1盎司(约28克)的速率在下降，麦克杜格尔认为这是呼吸和排汗导致的体液损失。但在被测试者死后的数秒内，体重突然下降了4分之3盎司，这个数字无法用体液的蒸发来解释，在排除了排便等可能后，便得出了这消失的21克是灵魂的结论。