为何比古埃及更早的文明诞生于苏美尔？

我们对埃及的金字塔并不陌生，我们据此可以知道古埃及文明的辉煌程度。许多人会认为古埃及是人类文明最早的地方，而实际上，古埃及文明并不是最早的原创文明，是苏美尔文明的衍生文明。而苏美尔是据今可考的人类文明诞生的摇篮，这里拥有人类较早的文明（约公元前4000年到公元前2000年之间）。

新月沃土图，从波斯湾到地中海构成了一个新月形状的地理区域，区域内降水相对较多，并且水源充足，可以发展种植业，是古代的人口密集区域。这个区域内，延续不断的形成了许多文明群体，其中，较早的苏美尔文明就诞生于这个区域内。

新月沃土区域和周围的广大区域，气候温和，没有酷寒，总体降水偏少，属于干旱或半干旱地区，这为最早的人类农耕行为奠定了基础。我们知道，远古人类以渔猎、采集为生，大自然所能提供的食物毕竟不多，当时的人口高度稀少。

后来，人类学会饲养动物和种植庄稼，这让食物来源变得有保障起来，并且，只要人们努力，可以生产很多食物。而新月沃土区域最肥沃的土壤在两河流域的中下游，并且这里灌溉水源充足，这里自然可以用于发展大面积的灌溉农业。有了食物，自然就会繁衍出相应的人口，随着人口密度的增大，社会发展速度也随之提高。经过一段时间的积累，其社会发展水平会明显与其它地方拉开距离，相对周围的地方，这里先进多了，就形成了一个相对文明的区域，这就是苏美尔文明——人类较早的文明区域。

如果从更大的视野看，两河流域下游位于亚欧大陆和非洲大陆的交汇区域，是当时亚洲、欧洲与非洲交流信息的通道。这里自然具有近水楼台先得月的地理优势，具有优先获得其它地方先进知识或技术的地理位置优势。从这个大视野的地理位置角度看，这里形成人类最早的文明区域也言之有理。

从其竞争对手来看，这里也有着产生人类较早文明的天赋条件。我们看看其最主要的竞争对手——尼罗河下游区域。尼罗河定期的泛滥让尼罗河下游拥有宽广的河流淤积区，而其周围几乎是寸草不生的沙漠戈壁。面对这样的环境，不掌握一定知识或技巧的人类不可能在尼罗河下游生存。而两河流域区域，最原始的人类都可以在这里采集渔猎，门槛极低。只有有了人类的生活，才能培育出先进的文明，这是基本道理。几乎没有人的尼罗河下游，自然不能培育出先进的文明。而印度河中下游的情况与尼罗河下游类似，并且，印度河中下游的地理位置有些偏，不具备两河流域的优势条件，难以产生超过两河流域的更早的人类文明，这也顺理成章。

只有人类知识或技术在两河流域获得较大进步以后，掌握着先进生产力的某些人群才可以利用定期泛滥的尼罗河下游淤积区。同理，只有掌握着先进技术的人群才可以开发干旱的印度河中下游地区（古印度早期文明，约公元前2300年至公元前1500年），比如，开凿水渠，发展引水，灌溉农业。

谁知，尼罗河下游河流淤积区的土壤更肥沃，气候更暖和，昼夜温差更大，降水更少，一旦开发，其综合条件会好于两河流域，让人们拥有更多非必要农业劳动时间，进行其它生产活动，这里的人群青出于蓝而胜于蓝，发展出了更为辉煌的古埃及文明（约公元前3200至公元前343年）。

（作者：张志国）