棉签的用途有很多，但不能用它掏耳朵！

美国耳鼻喉学会（American Academy of Otolaryngology）专门从事耳鼻喉疾病的研究工作，该学会在近期发表的一项指南中，建议大家不要再用棉签掏耳朵，应尽快改掉这个习惯。

该学会更新了针对耳部的护理指南，提醒人们不要过度清理耳垢，也不要为清理耳垢，把棉签一类的东西塞进耳朵里。如果出现了听觉障碍，要及时就医，不要自己解决。

耳垢，也称耵聍，具有保护外耳道皮肤和黏附外物的作用。平时借助咀嚼、张口等运动，多会自行排出。如果用棉签去掏耳朵的话，很有可能会将耳垢推到耳道深处，造成耳垢排出受阻，医学上就称为耵聍栓塞。说得简单一点就是，人的耳朵有自我清洁能力，可以自行将耳垢排出，棉签却会将耳垢推回去，造成外耳道堵塞。

该学会的塞思·施瓦兹（Seth Schwartz），主持了此次的指导建议工作，他说道：“对于已有这方面困扰的患者，要让他们知道，保护好自己的耳朵，首先要从不再使用棉签掏耳朵开始。此外，为预防耳部疾病，我们也列出了诸多注意事项，包括哪些可以做，哪些不可以做。”

一提到耳垢，可能并不让人愉悦，但是，它却可以对保持耳部健康起到关键性的作用。耳垢不仅可以保持耳道清洁，还可以让耳朵保持湿润，避免过于干燥。

耳垢还可以防止杂质进入耳道。通常，耳垢会随着咀嚼等动作和表皮细胞的新陈代谢排出耳道。耳垢会先变硬，然后一点点排出耳道或者由水冲洗掉。

但是，这个过程并不总是那么顺利，无法顺利排出的耳垢慢慢就形成了耵聍栓塞。儿童中遇到这种问题的每十人就有一人，成年人中每二十人就有一人，在老年人中也相当多见。

美国耳鼻喉学会的指南表示，如果你也患有耵聍栓塞，一定要去医院就诊，而且，无论你采取何种措施，都不要尝试往耳道里塞东西。

施瓦兹说：“患者经常因害怕耳垢增多，会用他们能想到的各种可以塞进耳朵的东西去掏耳朵，比如棉签、回形针、耳烛，甚至还有其它更奇葩的东西。”

“这样做的问题在于，这些工具只会把耳垢推到耳道更深处，因此，用它们去掏耳朵，只会加重病情。”

他警告说，所有你塞进耳朵的东西都有可能给耳鼓和耳道造成损伤，这种损伤轻微时只会持续一段时间，但严重时却会造成永久性损伤。所以为了自己着想，千万别再这样做了，记得去正规的医院就医。

医生提示，如果你耳垢分泌过多、听力下降或者出现耳鸣等状况，要尽早去医院检查。

其实，专家早在多年以前就已提醒过大家，掏耳朵并不可取，然而直到现在，依然有很多人这样做。所以希望有更多的人可以通过这则新闻明白，棉签的用途有很多，但绝对不是用来掏耳朵的！

文中提到的最新耳部护理指南发表于《耳鼻咽喉头颈外科》杂志。

^{蝌蚪五线谱编译自sciencealert，译者 一粒宸，转载须授权}