什么是程序性细胞死亡(Programmed Cell Death)？

程序性细胞死亡是指植物和动物的细胞通过自我毁灭而不是由于损伤而死亡的过程。在动物细胞中也被称为细胞凋亡，这个过程通常是所有动物胚胎发育的一部分，被认为负责单个手指的发育和消除动物发育各个阶段的过剩物质。它也是动物免疫系统的一个组成部分，以及清除体内多余或有缺陷的细胞以维持体内平衡和健康的过程。当被病毒触发时，程序性细胞死亡也会对动物或人类的身体产生负面影响人类免疫缺陷病毒利用程序性细胞死亡来破坏免疫系统。在20世纪后半叶进行了研究和记录，细胞程序性死亡负责各种动物和植物的发育和生长。植物和动物通常是通过生物体内细胞的分裂和复制来生长的。然而，为了适当地抵消这一过程，程序性细胞死亡是为了防止植物或动物的身体以过快的速度生长。凋亡是程序性细胞死亡的另一个名称过程相当复杂，但基本上，一个细胞从细胞内或细胞外得到信号开始分解，这些碎片随后被标记为被生物体内的吞噬细胞"吃掉"，这就防止了细胞内任何有害物质或编码对机体其他细胞的影响程序性细胞死亡被认为是动物早期和胚胎期生长发育的一个特别重要的组成部分，例如，有证据表明，人类胎儿单个手指和脚趾的早期发育是由于存在于手指之间的细胞死亡，剩下的细胞形成单个的手指。同样，蝌蚪的尾巴在变成青蛙时重新融入身体是由于细胞死亡，而不是这些尾细胞的持续分裂和生长不幸的是，某些病毒和其他不利的生理条件会阻碍细胞程序性死亡。癌症在动物体内的扩散通常是由于细胞凋亡在机体内的不恰当发生。在理想情况下，癌细胞应该被体内的蛋白质命令死亡，阻止癌细胞分裂和扩散。但是，在许多癌症病例中，程序性细胞死亡并不正确，导致潜在的致命细胞扩散到全身人类免疫缺陷病毒（HIV）同样以一种消极的方式利用程序性细胞死亡，使通常抵抗病毒和其他感染的T辅助细胞开始自我毁灭。这种情况被称为获得性免疫缺陷综合症（AIDS），有效地破坏了人体的免疫系统经常导致并发症或死于其他疾病。