什么是线粒体DNA(Mitochondrial DNA)？

线粒体DNA是细胞器内的DNA小环，线粒体是细胞的"动力植物"，被认为是古代细菌的后代，它们与古代细胞共生，成为细胞器的一部分在细胞核中发现的动物被称为核DNA，线粒体DNA是唯一位于细胞核外的DNA，线粒体DNA的分析已被证明对确定不同人类群体的祖先是有用的与细胞核中的DNA相比，线粒体DNA相对较小，只有15000-17000个碱基对中的13个蛋白质编码基因，而细胞核DNA则包含超过30亿个碱基对中的20000个蛋白质编码基因线性DNA，线粒体DNA是以环状的形式被发现的，就像细菌中的DNA一样。线粒体中的基因表达帮助构建线粒体的蛋白质，尽管经过数十亿年的进化，核DNA在构建线粒体中占据了线粒体DNA的大部分角色线粒体DNA是唯一位于细胞核外的DNA与雄性和雌性之间的性别导致的一代又一代重组的核DNA不同，线粒体DNA只与来自同一细胞器的DNA进行重组，极大地限制了基因的变化，因此，引起遗传变化的唯一因素是突变，而不是突变加重组，就像核DNA一样，这使得线粒体DNA成为一个非常有用的遗传标记，可以用来比较不同的谱系，包括不同的人类谱系。人类线粒体DNA的分析已被证明对确定不同人类群体的祖先和人类在世界各地的早期迁徙模式至关重要。这些研究支持非洲以外的理论，一种断言人类物种起源于大约25万年前的非洲，然后传播到世界各地的理论。主要的竞争理论是多区域假说，根据线粒体DNA分析的证据，这一假说基本上被排除了。线粒体提供了细胞和表达蛋白质的能量。