什么是美国国鸟(the National Bird of the USA)？

美国秃鹰于1782年成为美国的非官方鸟类，同年，描绘该物种形象的国玺被采用。当时，美国秃鹰代表了北美大陆唯一的土生土长的鹰。它因其强壮、自由的外表而被选中，经过几年的激烈争论，秃鹰以其巨大的翼展而闻名，翼展可达9英尺开国元勋本杰明富兰克林希望火鸡成为美国的国鸟。他认为秃鹰懒惰，因为它吃其他鸟类捕获的食物，富兰克林还认为秃鹰缺乏勇气，因为它经常遭受小型鸟类的攻击。富兰克林认为，火鸡更受人尊敬，表现出勇气开国元勋们选择秃鹰作为美国的国徽。1789年乔治·华盛顿成为美国第一任总统后，美国秃鹰正式成为美国的国徽后来成为美国的国鸟。后来它出现在邮票、纸币和硬币上。在官方的国玺上，秃鹰展翅，一只脚拿着鹰爪的橄榄枝，另一只脚抓着13支箭13条红白相间的条纹和13颗星星出现在秃鹰胸前的盾牌上，上面写着"E Pluribus Unum"，拉丁语意思是"多个中的一个"，在1782年，美国的"鹰之鹰"变成了"国鸟"美国国鸟在18世纪大量生活，直到农业和移民西进开始破坏它的栖息地和食物供应。1940年颁布的《秃鹰法》旨在保护数量日益减少的秃鹰物种。在某些杀虫剂被禁止使用之前，恢复工作受到阻碍。科学家发现这些杀虫剂在鹰卵上产生了薄壳，很容易破碎，或者从未孵化。到1963年，北美只剩下大约400对筑巢的秃鹰。《濒危物种法》和一些杀虫剂禁令对保护美国国鸟至关重要。该物种于2000年被从濒危物种名单上删除，但仍被列为受威胁物种，并受到对那些被判杀人罪的严厉惩罚，捕捉或伤害秃鹰。美国的国鸟在野外可以活35年，在人工饲养下可以活50年。它以其巨大的翼展而闻名，翼展可达9英尺（2.7米）。秃鹰会飞飞行时每小时30英里（每小时48.2公里），潜水捕捉猎物时最高时速100英里（每小时160.9公里）它以鱼、小动物和腐肉为食。鹰终生交配，年复一年地它们使用同一个巢，当乔治华盛顿1789年成为美国第一任总统时，美国秃鹰正式成为美国的国鸟。